“位於座標中心的恆星看來都很明亮。”崔維茲顯然試圖壓抑過早的歡喜，以免將來證明是一場空。“畢竟這個影像的像源，距離座標中心只有一秒差距。但話說回來，中央那顆恆星顯然不是紅矮星或紅巨星，光芒也不是高溫的藍白色。等資料出來再說，電腦正在查尋它的資料庫。”

經過幾秒鐘的沉默後，崔維茲說：“光譜型為G　2。”他又頓了一會兒，才繼續說下去。“直徑，一百四十萬公里——質量，端點星之陽的一點零二倍——表面溫度，絕對溫標六千度——自轉速率緩慢，週期接近三十天——沒有異常活動或不規則的變化。”

裴洛拉特說：“這些不都是擁有可住人行星的典型條件嗎？”

“很典型，”崔維茲一面說，一面在昏暗中點著頭。“因此符合我們對地球之陽的預期。如果生命的確源自地球，地球之陽就樹立了最初的典範。”

“所以說，周圍有顆可住人行星的機會相當大。”

“我們不必臆測這一點。”崔維茲的聲音有些困惑，“根據銀河輿圖的記載，它有顆擁有人類生命的行星——可是後面加了一個問號。”

裴洛拉特的興致越來越高。“那正是我們預期的情況，葛蘭。那裡的確有顆住人行星，可是那神秘的力量企圖掩蓋這個事實，因此有關資料模糊不清，使電腦輿圖製作者無法確定。”

“不，令我不安的就是這點。”崔維茲說：“那並非我們應當預期的結果，我們應當預期的是更極端的情況。想想看，地球的相關資料被清除得多徹底，製圖者不該知道那行星系有生命存在，更別提人類生命。他們甚至不該知道地球之陽的存在，外世界全都不在輿圖中，地球之陽為何會被收錄呢？”

“嗯，無論如何，它就是在那裡。這是事實，何必質疑呢？那顆恆星還有沒有其他資料？”

“有個名字。”

“啊！叫什麼？”

“阿爾發。”

頓了頓之後，裴洛拉特熱切地說：“那就對了，老友，那是最後一個小小的佐證——想想它的含意。”

“它有什麼含意嗎？”崔維茲說：“對我而言，它只是個名字，而且還是個古怪的名字，聽來不像是銀河標準語。”

“的確不是銀河標準語，它是地球的一種史前語言。寶綺思的行星叫作蓋婭，也是源自這種語言。”

“那麼，阿爾發是什麼意思？”

“那個古老的語言，第一個字母叫‘阿爾發’，這是最可靠的史前知識片斷之一。在遙遠的古代，阿爾發有時用來代表第一件事物，如果某個太陽被命名為阿爾發，就意味著它是第一個太陽。第一個太陽難道不就是人類最初的行星——地球所環繞的恆星嗎？”

“你確定？”

“絕對確定。”裴洛拉特說。

“在早期的傳說中——畢竟你是神話學家——有沒有提到地球之陽有什麼很特殊的性質？”

“沒有，怎麼會呢？根據定義，它應該是最標準的，而電腦告訴我們的那些特徵，我猜想再標準不過了。到底是不是？”

“我想地球之陽應該是顆單星？”

裴洛拉特說：“嗯，當然啦！據我所知，所有的住人世界環繞的都是單星。”

“這點我早就該想到。”崔維茲說：“問題是，顯像螢幕中央那顆恆星並非單星，而是一對雙星。雙星之中較後的那顆的確很標準，電腦提供我們的就是有關它的資料。然而，另有一顆恆星環繞著它，其週期大約是八十年，質量是較後那顆的五分之四。我們無法用肉眼看出它們其實是兩顆星，伹若將影像放大，我確定我們就看得出來。”

“你肯定這點嗎，葛蘭？”裴洛拉特著實吃了一驚。

“這是電腦告訴我的