百年以來，許多有識之士都敏銳地看到了其中隱藏的危機。在寺院最昌盛之時，一代名臣狄仁傑就曾向武則天痛陳寺院廟宇之浮華：&ldo;今之伽藍（指佛教廟宇），制過宮闕，窮奢極壯，畫績盡工，寶珠殫於綴飾，瑰材竭於輪奐。&rdo;又說，因為寺院僧侶太多，造成&ldo;一夫不耕，猶受其弊，浮食者眾，又劫人財&rdo;。但潛心信佛的武則天哪裡聽得進去。唐憲宗時，韓愈更因為反對皇帝迎佛骨，險些丟掉身家性命。

到了鹹通年間，唐王朝已危機四伏。內憂外患中的唐懿宗李漼不顧群臣反對，堅持舉行空前隆重的迎佛骨大典，甚至宣稱&ldo;但得生見，死而無恨&rdo;。對佛祖的虔誠並沒有給唐朝皇帝和他的王朝帶來好運氣。迎佛骨僅僅三個月後，李漼便一命嗚呼。一年後，王仙芝領導的唐末農民起義爆發，唐王朝分崩離析。

而唐亡以後，早已被長年的戰亂和饑荒折磨得看不到希望的人們，只能更虔誠地把希望寄託在似乎隱藏著無窮法力的寺廟中。佛像修得越來越金碧輝煌，香火越來越旺盛，而人們卻越來越貧窮。

這是一個悲哀的輪迴。但卻有其存在的合理性。如果一味以強力禁止，只怕會事與願違。

遣走王樸，心事重重的柴榮信步走出殿外。烏藍的夜空低垂著幾朵巨大的朔雲，看不見一絲星光。柴榮只覺得心頭壓抑而煩悶，自言自語道：&ldo;一場暴雨就要來了。&rdo;

幾名宮女提著燈籠緩緩而行，柴榮跟著那搖曳不定的燭光，轉過重重回廊，緩緩邁進了寢宮。符皇后聽得皇帝到來，早已迎出門來。抬頭看著婀娜而立的符皇后，柴榮頓覺心頭釋然，不禁微笑起來。她正站在幾株盛開的牡丹旁，一如往常的安靜平和。

數年前，後漢皇帝劉承祐突然向他和郭威一家舉起屠刀。在那場殺戮中，柴榮的結髮之妻劉氏和他的三個幼子死於非命。那是柴榮最黑暗的日子。而就在那時，這個女人如奇蹟般出現在他身邊。堅毅勇敢、寧靜沉穩、美麗端莊，上天把這些珍貴的特質毫不吝惜地賜予了這個女人。是她讓柴榮很快獲得了重生。

看著柴榮，符皇后同樣感到了心頭那股甜甜的味道。

她並非普通女子，原是後晉節度使、魏王符彥卿之女。成年後，按照父母之命，她嫁給了大將軍李守貞之子李崇訓。門當戶對，深院高牆，原以為這就是她人生的全部。但沒想到，一場巨變從天而降。後漢開國皇帝劉知遠死後，李守貞野心膨脹，聯絡了幾個軍閥，悍然起兵，企圖奪佔中原。時任樞密使的郭威奉命討伐，三下五除二便平定了叛亂。漢軍攻破河中城，李崇訓自知難逃一死，決意殺死全家老小，然後自殺。

大好年華，豈能白白為這幫亂臣賊子陪葬？符氏並沒有如普通女子那樣輕易向命運低頭，她打定主意，藏身於帷幔後，任憑李崇訓舉著染血的鋼刀如瘋狗般狂呼亂叫，就是不發一語。漢軍已沖入府內，李崇訓找不到妻子，只好作罷，自殺身亡。符氏這才從帷幔中走出來，鎮定地對衝進來計程車兵說：&ldo;我乃魏王之女，郭將軍與吾父交往甚厚，速報！&rdo;

郭威與符彥卿同出河東行伍，原本就是莫逆之交。聽說是符彥卿的女兒，郭威立即前來相認。問明原委，郭威對符氏的沉穩勇敢大為驚嘆，親自把她送歸魏王府。符氏感激郭威的救命之恩，拜為義父。

不久，漢隱帝對郭威、柴榮下手，二人遭遇滅門之禍，僅以身免。郭威悲痛欲絕，對柴榮，更覺愧疚。在他看來，因為自己，年紀輕輕的柴榮無端受到牽連，結髮之妻和三個幼子慘遭橫禍。無論如何，他要為侄兒補償一個幸福的家庭。猛然間，在河中城內搭救的那個奇女子的身影跳進了腦海。名門之女，端莊賢淑，沉穩勇敢，這樣的女子和胸有大志，英姿颯爽的