訊息傳來，開封皇宮內炸開了鍋。為防備遼軍，後漢朝廷的大部分精兵都集中在鄴都，如今郭威舉兵造反，朝廷上下，頓如大禍臨頭。劉承祐又急又氣。屠殺郭威全家之時，他已發出密詔，命令駐守鄴都的行營馬軍都指揮使郭崇威、步軍都指揮使曹威斬殺郭威、王峻。沒想到這兩個自己極力拉攏的將領竟然毫不猶豫地倒向了老上司郭威。如今郭威親率大軍，以復仇之勢氣勢洶洶而來，劉承祐打出的那一竿子不但沒有斬草除根，反而捅了個大馬蜂窩。

驚慌失措的劉承祐連發詔書，緊急徵調天平節度使高行周、平盧節度使符彥卿、永興節度使郭從義、泰寧節度使慕容彥超、匡國節度使薛懷讓、鄭州防禦使吳虔裕、陳州刺史李進京等人帶兵進京。他要集結後漢王朝最有實力的各路軍頭，跟郭威來一次徹底了斷。各路群雄就像嗅到了血腥味的野獸，紛紛朝著中原的政治權力中心急速匯集。中原腹地，再一次戰雲密佈。

宰相蘇逢吉因為和史弘肇、楊邠等人一向不合，在這場大清洗中僥倖逃過一劫。但面對四面八方狂奔而來的豪強們，蘇逢吉已預感到大事不妙。他絕望地對家人說：&ldo;大禍要臨頭了。皇上倘若有一語問我，絕不會到這個地步！&rdo;在權力中心周旋多年的蘇逢吉深知，劉承祐的愚蠢行為開啟的將是一個潘多拉之盒，剛剛安定的中原王朝將不可避免地迎來又一次大混戰。

只是，在那一刻，不管是悲憤地要為自己逃回公道的郭威，還是急於分享權力盛宴的各路豪強；不管是驚慌失措的後漢皇帝劉承祐，還是憂慮不已的宰相蘇逢吉，他們都沒有預見到，這場突如其來的變亂，正如黑暗天際升起的那顆啟明星，將成為終結這個亂世的訊號，將拉開一個全新時代的帷幕。

但現在，劉承祐要做的是擋住氣勢洶洶的郭威。開封尹侯益出了個主意：&ldo;現在叛軍士氣正高，官軍不可輕出，不如閉城堅守以挫其鋒。郭威的很多部下家屬都在開封，可以讓叛軍的家屬們登城勸說，如此可不戰而勝。&rdo;

泰寧節度使慕容彥超是後漢高祖劉知遠同母異父的弟弟，自小從軍，驍勇善戰，曾在與契丹軍的作戰中大出風頭。慕容彥超為人桀驁不馴，根本沒把侯益放在眼裡，聽了這話，火冒三丈：&ldo;我看你侯益年紀越大，膽子越小！現在汴京聚集各路精銳，難道還怕一個小小的郭威？&rdo;慕容彥超指著地圖，得意洋洋地說：&ldo;在我看來，澶州（今河南省濮陽市）乃是關鍵。只要守住這裡，就能將郭威扼制在黃河以北。待各路大軍匯集，必將叛軍碾得粉碎！&rdo;慕容彥超狠狠地做了個捏緊拳頭的姿勢。

劉承祐大受鼓舞，立即派侯益、吳虔裕等人率軍赴澶州佈防。

自以為是的慕容彥超完全低估了郭威的決心和頭腦。後漢軍還沒走出開封地界，郭威已到達澶州城下。守將李洪義不敢抵抗，馬上開啟城門。郭威兵不血刃拿下了這個黃河北岸的戰略要點。聽到郭威已奪下澶州，侯益、吳虔裕鬥志頓失，帶著兵倉惶逃回開封。

郭威全軍不做休整，又疾奔滑州（今河南省滑縣）。郭威的戰略很清楚：直搗汴京。他要趁後漢大軍尚未集結完畢之前一拳打到劉承祐面前，把這個卑鄙的對手瞬間放倒。

兩天之後，郭威率軍到達滑州。守將宋延渥出城投降。在滑州，郭威取出倉庫中所有的財物，全部分給軍中將士。全軍一片歡騰。在他們看來，以皇帝劉承祐為代表的朝廷已經成為卑鄙殘忍的代名詞，只有跟著郭威，以後才有好日子過。為了讓士兵們加深這樣的認識，大將王峻代表郭威站出來宣佈：&ldo;等攻克了京城，準許大家搶劫十天！&rdo;又是一陣歡騰雀躍。全軍士氣高漲到了極點。鼓舞完了士氣，郭威的軍隊繼續向南推進。第二天，郭威到達封丘（今河