走了不遠，孔方才長長地吐了口氣說，“小姐明明不比咱們大多少，可那氣勢壓得我差點喘不過氣來。這般強勢的女子，將來不知道要尋什麼樣的姑爺才能壓得住小姐。”

“會嗎？我倒是覺得小姐一直都溫柔如水，內裡強悍。我看，是你心虛了。”靈雙撇了撇嘴，“每天半夜醉醺醺地才回家，也不知道你談的是哪門子的生意。”

“你一個姑娘家，懂什麼！”孔方甩了甩袖子，朝天哼了哼，恰好見靈哲從不遠處走來，連忙斂了方才的神色，同靈哲打了個招呼。

靈哲原本還想說些什麼，聽靈雙說蘇白芷找她，只略略點了點頭，便走開了。

進了門，見蘇白芷站在桌子旁，方才放下筆，紙上字跡未乾，一個大大的“信”字。靈哲躊躇了片刻，方才同蘇白芷說道，“小姐，香品已經準備完畢，您打算何時送去客棧？”

那幾個男人的住處，靈哲早已打探清楚，不止如此，這幾日還不停有商戶上門送香，倒是蘇白芷，一直不動聲色。

“不急，這些香品暫時先交由你保管，到時候再說。”如今這麼多人上門送香，若是她也跟著去，未免顯得太過熱心，若是太遲去，又怕怠慢了對方。只能選個何時的時機送去，才能顯得不卑不亢。

“好。”靈哲應下了。蘇白芷見他躊躇不動，抬了眉問，“怎麼，還有話對我說？”

“師傅讓我跟您說，最近孔方的情況有些不太對。每日裡都出去應酬，幾年攢的工錢，這幾個月倒是花的差不多了。師傅跟他點了幾次，他都不太放在心上。師傅就怕孔方這樣，會影響了帳房的正事。”

“這些張師傅同我說過了。”蘇白芷邀了他坐下，將桌面上的一盤水晶桂花糕推到了他面前道：“你愛吃的。我娘特地多做了些，讓我帶來給你。”

姚氏時常會做些吃食來犒勞這幫夥計，近年來，老張頭帶著靈哲三人在蘇白芷家的附近賃了間四合院，兩家人的走動越發頻繁，姚氏也是真心喜歡這靈哲三人，靈雙更是一得空便去尋姚氏學刺繡。

“這些年，我一直把你們當作自己的家人，可不論如何，終究不如你和孔方的情誼那麼深。起於微時的感情總是最難得的。若是你得空，便點醒下他。”蘇白芷輕嘆了口氣。方才她已經很隱晦地提醒了孔方，帳房事關重大，該做的，不該做的，他如今也該明白。

只是這蘇明燦……蘇白芷皺了眉——夫人從她孃親下手，自個兒便從她身邊的親信夥計入手，總不能是隻為了這一張香方？

她一個晃神，卻在三天後發生了大事。當日，她還在香品鋪子的後院看著《百草香論》，便聽到門外喧鬧的一陣爭吵聲，她走出房門不久，便見老張頭揪著孔方的耳朵入門來，還未站定，便一腳揣在孔方的屁股上，孔方一個不著力，撲通一聲便跪在地上。

那頭，老張頭的大嗓門早已在院子裡響起，“小姐，我帶著這個畜生來跟你請罪……這個畜生，這個畜生……他不知道上哪裡染的惡習，竟然跟人學賭牌九！將自己的攢下的老婆本輸個精光還不打緊，竟然還將鋪子裡的流水錢全部拿去賭！這個畜生！”

老張頭氣得吹鬍子瞪眼，許是一路揪著孔方的耳朵從香品鋪子的大堂走到了後院，前廳的夥計見勢頭不對，三兩個全部跟在老張頭後頭入了後院。這會全部伸長了腦袋看著老張頭怒罵孔方。

蘇白芷見著圍著一堆人，孔方耷拉這腦袋，著實不太像話，連忙將老張頭和孔方都迎進屋子。

屋外的人只聽到屋子裡長時間的沉默，不一會，便聽到老張頭越發怒不可遏地罵聲，“你個畜生！當初若不是小姐救你出乞丐窩，你哪裡能有今天！翅膀硬了，心也黑了不成？拿了鋪子裡的流水賭輸了不止，還偷鋪子裡的貴重香料拿去典了當賭資！你……你看我