楚青凰緩緩點頭：“朕的確要好好想想應該如何處置你。”

周紹跪在地上低眉不語，心裡卻不由想著，女皇陛下已經回到帝都一個多月，不可能沒想到該如何處置他。

如果她真要對付周家，早在宣王被打入天牢時就會派人去抄家拿人。

既然給了他一個月時間，說明此事還有可轉圜的餘地。

心念微轉，周紹主動且恭敬地開口：“啟稟陛下，草民有事稟報。”

“說。”

“草民前些日子聽聞綿北換將，齊將軍曾承諾新建一萬鐵騎兵馬，強國需強兵，此事乃是國之要事。”他聲音溫和謙卑，“陛下初登大寶，一定還有許多事情要做。君王治理天下，處處需要銀子，草民不敢託大，只願盡一片心意，以示忠誠，還望陛下明鑑。”

“朕不喜歡與人打啞謎。”楚青凰淡道，“國庫雖不富裕，卻也不是誰都有資格與朕談條件的。周紹，你的心意若不能讓朕心動，便不如不說。”

周紹明白她的意思。

此番前來也做足了心理準備，畢竟跟一國之君談條件，必須拿出最大的誠意。天子治國，每一筆支出動輒幾十幾百萬兩，不是小商小販可以討價還價。

周家九族也不是區區幾十萬兩銀子就可以買下的。

沉吟片刻，他道：“草民能做主的最大額度是五百萬兩白銀，聊表心意，只求陛下一個恩典。”

一次拿出五百萬兩白銀，對周家來說不是一筆小數目，一時半會兒想要湊齊也有些難度，但想想辦法還是可以做到的。

若是再多，就難免要傷筋動骨了。

生意越大，需要週轉的銀子就越多，一旦手裡能流動的銀子出了問題，牽一髮而動全身，無法避免的就會傷到命脈。

楚青凰沉默啜了口茶，心裡清楚周紹的確是誠意十足，看來將功補過的態度確實真誠。

於是她點頭：“朕也不為難你，周家拿出五百萬兩，另外宣王和秦家寄存在你那裡的銀子有多少，也必須如數奉還，這筆銀子是貪墨所得，理該屬於朝廷所有。”

周紹鬆了一口氣：“是，草民一定照辦。”

“朕對商人的做事方式不感興趣，都說無奸不商，商場之上難免玩心計設陷阱，正常的競爭朕不會干涉，但是朕今日給你提個醒。”楚青凰目光裡有了威亞，“民生是社稷之根本，每一個朝代的滅亡都是因為百姓被逼到了絕境，所以朕的底線是不許欺壓百姓，做出有損民生的事情。”

周紹神色微凝：“草民謹遵聖意。”

“周家以前做了什麼，朕看在五百萬兩銀子的份上，今日全部揭過。

但今日朕說的話你最好牢牢記在心上，只要朕還在位一日，周家敢做出觸犯戰朕底線的事情，就不可能再有第二次獲得赦免的機會。”

周紹應道：“草民定謹記。”

楚青凰覺得該說的話已經說完，沒什麼可說的了，淡道：“退下吧。”

“陛下。”周紹斟酌著開口，“陛下登基已有半年之久，可有選秀之意？”

楚青凰眉梢輕挑：“怎麼？你想入宮不成？”

“草民卑賤之身，若能得陛下青睞，以後社稷用錢之處，草民願效犬馬之勞。”

“朕對你沒興趣。”楚青凰伸手拿過一本奏摺，繼續埋頭處理公務，“不過你若是真有心效力，朕對你的銀子倒是能做到來者不拒。”

周紹表情一頓。

若不是場合不對，他大概會因為這句話而失笑。

她好像太坦誠了些，連繞彎子都不會，歷代君王就算想從商人手裡得到錢財，也不會這麼直白，總會想一些迂迴委婉的理由，或者冠以冠冕堂皇的藉口。

唯有她，誠實又直