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史湘雲用力捏緊自己的雙手，才剋制住自己想要與夏金桂繼續爭辯下去的衝動。瞧著夏金桂得意的嘴臉，史湘雲冷笑了一聲，“姐姐這話正是了，如今寶玉膝下無子，也是姐姐的好手段，寶蟾姑娘那樣的人物，他日為寶玉生個白白胖胖的哥兒是再好不過的了。”

說罷，已經轉身離去，全然不管聽到這話的夏金桂臉色如何。

夏金桂恨恨地看著史湘雲離去的背影，使勁地扯著手裡的帕子。她何嘗不知，寶玉心裡最是放不下的就是那位林家的表姑娘呢，只是到底林家門楣高的很，寶玉又是那樣的德行，林家姑老爺那一日在榮禧堂已經當著眾人的面兒絕了老太太的念想。再有，就是夏金桂自己也是不信林家表姑娘肯嫁進賈家的。

只是……眼下比起林家的事兒來，顯然寶蟾腹中的那塊肉更要她心急。

自打寶玉被人狠揍了一頓後，便很有些痴傻之態，那素來被奉若神物的通靈寶玉也是不知去向。只是寶玉雖有些痴傻，有時卻也知人事。對待寶蟾的體貼小意，比起別人來更是有過之而無不及。

夏金桂心裡氣得很，嘴裡偏說不出來。

寶蟾身份低賤，賈母和王氏都難容得下她，何況自己？只是寶玉眼中只把寶蟾當成了那求而不得的林妹妹，縱是賈母想要除了寶蟾，也得顧念著寶玉。夏金桂無法，只能暗自忍耐，等著寶蟾生下孩子，豈能留得下她性命！

“哼，等那一日，才要你們知道我的厲害。”看著史湘雲漸遠的身影，夏金桂冷笑了一聲，身旁才從孃家跟來的丫鬟銀杏連忙低下頭去，只覺得小姐比在家時更狠毒了十倍有餘。

卻說，賈母聽王氏提起甄家的姑娘來，心裡也存了一段心事，等初六日進宮時，便在元春宮裡將此事說與元春斟酌。

元春身穿粉白色芙蓉花彩暈錦圓領窄袖衣衫，外罩黛色暗花藤紋花裙，一件孔雀綠梅花竹葉薄煙紗花軟緞拂在肩頭，說不出的雍容華貴。此時聽著賈母說起這話來，便抿唇笑了笑說：“老太太最是個能拿主意的，怎麼又問到我這裡來。”

賈母因笑道：“娘娘這些年才是見慣了世面，許多事，我上了年紀，已是顧不上了。你母親，不是我說，她這人素來是個沒章法的，只怕是做不了什麼主。虧得有娘娘在宮裡照拂著，這事兒想來還是要與娘娘再細細斟酌一二才好。”

元春聽賈母如此說，也想到王氏的性子，很有些靠不住，便向賈母笑道：“老太太疼愛林家表弟，原是林家表弟的福氣了。甄家，我常日裡聽著上皇提起，也很看重，想來他們那樣的人家，與咱們家也是不相上下的才是。”

賈母這才點了點頭，想到那甄家就連太上皇也常提起，必是榮寵未衰，又想著寶玉如今名聲已經壞了。倘或換了是一年前，這樣好的姻親，為寶玉提親求娶，想來也必不錯的。只是……想到這裡，賈母神色間便有些抑鬱。

“咱們打算的倒是好，只是也不知姑老爺是什麼意思？”

這話問得正是時候，賈母輕嘆了一口氣，把當日在榮禧堂內同林如海說的話緩緩道來，又嘆息道：“你林姑父如今正得聖寵，黛玉又是深受皇后娘娘的喜愛，更不用提你林表弟，小小年紀，如今已經升了正六品內閣侍讀，可見是簡在帝心的。我原想著把探丫頭許給你林表弟，誰知你林姑父卻不肯，想來定是嫌探丫頭出身太低了。”

元春聽後，也點了點頭說：“咱們家的姑娘中，且不說旁的表妹堂妹的，單說咱們家的四個女孩兒，除我之外，只怕也就三妹妹樣樣兒拔尖兒了。只是，說句實在話，三妹妹這畢竟是庶出的，林家姑父不肯，也在情理之中。”

賈母也應聲道：“正是這個理兒了，故而我也不能強求，只對你林姑父那裡