嵐音以前聽小小講過小強的故事，聞言忍不住一笑道：“就是還那麼調皮！”

小小見嵐音身後有個婦人懷中抱著一個不足週歲的小男孩，眉眼間依稀有莫仲霖和嵐音兩人的影子，連忙問道：“這是？”

嵐音面色微紅，輕聲道：“這是你侄兒，乳名懋兒。”她微一示意，乳母立刻抱著懋兒走到小小身前，輕輕福了下去。

小小眉開眼笑地拉拉孩子的手，柔聲哄道：“懋兒我是姑姑，叫姑姑，叫姑姑！”

懋兒害羞的用力抽回手，歪頭靠在乳母肩頭，又轉過臉，好奇地偷偷打量著這些奇怪的“外來客”。

小小摸遍了袖袋，也沒找到一樣合意的禮物。旁邊遞過一枚羊脂玉佩，小小想也不想接過來便遞了出去：“懋兒，這是姑姑給你的見面禮，記得要先學會叫姑姑哦。”

話說，這枚玉佩好眼熟！小小眨眨眼，回頭看看面不改色、從容不迫的南宮越，暗暗腹誹道：“好狡詐！送禮都不待花自己錢的咩？！”

回到離閣，看著眼前熟悉依舊的擺設，小小竟有種恍如隔世的感覺。沒想到不過一年半的時間，竟發生了這麼多的事情。

見若水帶著小丫頭們沏好茶送進門，小小連忙跑上前，笑眯眯地說道：“若水還是我來吧。”

若水看了宮主一眼，見他贊同的神色，連忙曲膝一禮退至一旁。小小早已偷偷用簪子扎破手指，隨手端起一盞茶，轉身間將指間血滴入盞中，走到童媽媽身前跪了下去，鼻音濃濃地說道：“娘，是小小不孝，讓娘擔憂了。娘喝過這盞茶，可不要再生小小的氣。”

童媽媽眼圈再次泛紅，接過茶盞放至一旁茶几上後，又伸手將小小拉起攬入懷中，哽咽道：“娘看到你平安回來，高興都還來不及，又怎麼捨得生你的氣！”

小小嘻嘻一笑，再次端起茶盞遞給童媽媽道：“那好，既然娘不生氣，就把女兒敬您的茶喝了吧。”

等童媽媽輕輕飲過一口茶後，小小又接過身後侍女手中漆盤上的茶，照樣暗中滴入血液，走到墨竹身前道：“墨竹姐姐……”

墨竹不待小小說完，便已經誠惶誠恐曲膝道：“這如何使得？奴婢怎麼能勞小小姑娘……”

“哎，墨竹姐姐此言差矣！”小小將茶盞遞到她手裡道：“這一年半的時間，多虧有你在我娘身邊照顧她，難道小小不該給你敬杯茶嗎？”她輕輕抬手笑道：“如果墨竹姐姐不怪小小愚笨魯莽，被奸人所害累你自責心苦，那就喝了這盞茶。”

墨竹眼裡含著淚，將盞內茶水一飲而盡。

小小得意回頭，衝南宮越擠擠眼。南宮越微微一笑，半是無奈半是寵溺地搖搖頭。

兩人的小動作自然瞞不過童媽媽，童媽媽連忙起身對南宮越道：“宮主一路辛苦，還是先歇著，妾身先回聽竹苑，之前小小的一件夏衫還有幾針，待妾身縫製好了，再給小小送過來。”

南宮越連忙起身點頭說道：“也好！若水，送童夫人。”

待童媽媽等人退下之後，小小舒舒服服地泡了一個熱水澡，換上南宮越派人為她準備好的衣衫：上身是月白色暗紋繭綢交領曲裾，鑲了精緻的淡藍色連枝梅花邊，下身系一條淡藍色襦裙，腰間束了淡藍色束絛，腳上蹬了一雙精緻的月白色厚底布靴。

她長長地伸了個懶腰，終於感覺自己的筋骨輕鬆了許多。見南宮越披散著墨髮帶著一身淡淡的水汽走出耳房，小小一拍腦門，提著裙袂向門外跑去，雀躍的身影飛快消失在門口，只留下一串如爆豆般清脆又快速的話音：“越我去聽竹苑看我娘了晚飯我要在那裡吃你別等我！”

南宮越輕輕一笑，由著若水等人服侍著擦乾了頭髮重新挽起，又換上一身乾爽的外衫去了議事廳。

聽竹苑中，眾人見小小這