有幾個大臣立時就認出了他，暗自吸了口冷氣，這不是路升的兒子麼，怎麼上了朝？還沒來得及深思，就聽見符延的高唱，「陛下駕到！」

眾臣齊齊下拜問安，靳承乾一揮袖袍，穩穩坐在龍椅上，「起。」

看了看朝上的站位，靳承乾在心中笑了笑，果真，沒有馬豐坪和夏高勇，這空氣都清新了許多。

「朕有一事欲要告知眾愛卿，也望眾愛卿以此為戒，潔身自好。」

靳承乾的聲音低沉渾厚，「原戶部尚書陳防，貪贓枉法，以權謀私，魚肉百姓。身為朝廷重臣，知法犯法，不重罰難以平民心，正風氣。明日午時，西街問斬，以儆效尤。」

底下一片譁然，宰相一派的官員更是面色慘白，冷汗從額上滑落。先是撤了一眾巡撫，再又是遣了宰相回家，現在還斬了陳防，陛下此舉，是要將宰相趕盡殺絕啊。

「戶部不可無首，路升之子路阜言，天資聰穎，行事端正，朕心悅之。從今日起任戶部尚書一職，也希望路尚書能借著新官上任的火氣，殺一殺戶部的不正之風。」

「臣必不負陛下重望。」路阜言站出一步，拜下行禮。

靳承乾意有所指，官員們也都聽出了他話裡的深意，眼觀鼻鼻觀心，均是怕靳承乾的火燒到自己頭上。

刑部尚書徐進功看了看龍椅上端坐的帝王，又瞄了瞄地下跪著的少年，抬手抹了把汗，硬著頭皮踏出一步，「陛下，不可啊。大祁律令有言，罪臣之後三代內不得為官，路阜言為路升獨子，這不合祖制啊！」

「路升犯了什麼罪？」靳承乾抬手叫起路阜言，望向徐進功的眼神喜怒不明。

「路升有謀逆之心，世人皆知。」

「可朕怎麼不知？」

靳承乾的聲音驟然冷下，「不過朕卻知曉現在這朝堂之上，有不少大臣，明面上看著風光，背地裡卻幹著蠅營狗苟的事。結黨營私，賣官鬻爵，自持功高，罔作威福，需要朕一樁樁一件件給你們指出來麼？」

大臣們都打了個哆嗦，齊齊跪下，一時間朝廷朝堂上鴉雀無聲。徐進功恨不得抽自己兩巴掌，宰相和大將軍的教訓你沒看到麼，在這個喜怒無常的皇帝面前裝什麼出頭鳥。

「徐尚書可還有異議？」

「臣謹遵聖諭。」徐進功磕了個頭，聲音有些顫抖。

「都起來吧。」靳承乾用食指敲打著扶手，緩緩掃視過群臣，「朝中風氣不正，朕也有過錯。明日陳防問斬，眾位愛卿也都去看看吧，說不定這人血，能滅一滅你們心中那簇邪火。」

不再看底下大臣蒼白的臉色，靳承乾站起身，拂袖離去，「既然無事了，就退朝吧。」

小太監掀起鏈子，靳承乾黑金色背影逐漸消失在眾人的視線中。大臣們都暗自鬆了口氣，不知從什麼時候起，每次上朝都會出一身的冷汗。抬腳正欲離去，卻被符延給叫住了。

「眾位大臣請先留步，」符延肅著一張臉，拂塵一甩，「傳陛下口諭，年節將至，明日休沐，初六上朝。今日申時一刻，太和殿大宴群臣，請眾位務必到場。」

「臣遵旨。」

「路大人，陛下有令，還得勞煩您跟咱家走一趟了。」符延看向路阜言，笑容滿面。

路阜言微微頷首，也是眼中帶笑，伸手一揖，「請公公帶路。」

路菀菀單手托腮，看起來有些蔫蔫的，望著正對著一張桌子擦上擦下的魚真嘆了口氣，「阿魚，陛下昨天答應我讓我見弟弟了，可是又沒說是什麼時候，我心裡癢癢的。」

魚真正蹲在地上，迎著光擦著桌上根本不存在的灰塵，聞言眼前一亮，「路公子？」

「那個被你誇得天上有地下無的美艷弟弟？」魚真越說越興奮，手上帕子一揮，捏著蘭花指亮