「誰知道呢。」賞金獵人的嘴角抽動了一下，看來是不願在艾德里安這種外人面前透露。他做作地拍了拍身上並不存在的塵土，後退兩步走下了門前的臺階。「話我給您帶到了，您就和那位『學生』接著快活吧。」

陌生賞金獵人離開時露出的促狹的譏笑令艾德里安感到不適。他看著路易斯把門合上，像什麼都沒發生過似的回到樓上，繼續處理修到一半的弩。艾德里安坐在他對面，不自覺地攥緊了衣袖。

「那個人對您非常無禮。」他努力讓自己的目光集中在桌面的燭臺上，瞳孔裡搖曳著燭火的倒影，綠色的眼眸在暖光裡發黃。

「我已經習慣了。」路易斯頭也不抬。「反倒是你，應該被冒犯到了吧？一般人都不喜歡被冠上莫名其妙的緋聞，更何況是和我這種人。」

艾德里安認真想了想，在路易斯被嘲諷和自己被當做路易斯的情人之間，雖然二者都不是什麼好話，但不知為何，此刻他覺得前者更讓人不舒服。

「剛才，您說自己是『協會的叛徒』。」艾德里安抿著唇，心有不甘。

路易斯短促地笑了兩聲：「怎麼，你想知道這是為什麼？」

「如果您不介意的話……」

「好吧，」路易斯輕嘆一聲。「可以告訴你一部分，就當作今天任務成功的獎勵。」

他將修好的弩擱在桌上，把工具箱放回了原處。狹小溫暖的房間裡，路易斯坐在艾德里安對面，頹廢而不失硬朗的面容和桌面那些冰冷的武器一樣，都彷彿帶著燭火的暖意。

「那已經是六年前的事了。那時，我還是賞金獵人協會的正牌會長，負責操持這個行業在瑪倫利加的公共事務，努力讓協會在總督府、教團和其他貴族及商人間保持中立，遠離爭端，儘量和普通市民站在一起。這也是協會一直以來想要維持的作風。」

說到這，路易斯不禁苦笑起來。

「但有一部分賞金獵人並不安於現狀。他們想利用城邦的派系鬥爭分一杯羹，哪怕這意味著將協會拉入棋局。」

艾德里安專注地傾聽著路易斯的回憶，一刻也不想打斷。

「他們提出『為總督府效忠』的建議時，我認定這種行為是對協會理念的背叛。當然，我沒能阻止他們繼續行動。當時正巧發生了另一件事……總而言之，直到那些想把協會打造成利益團體的激進派開始和總督府聯手，我才發現自己早已被整個協會孤立，我反而成了應該被驅逐的『叛徒』——世事就是如此難料，就像什麼吟遊詩人寫的蹩腳諷刺詩。要不是薩繆爾從中斡旋，把教團也拉來幹預協會的內訌，別說保住榮譽會長這種虛銜和參議權了，我大概很快就會被昔日的同行和下屬找機會弄死吧。」

「薩繆爾叔父？」

「是的，當時他已經在託雷索族長的位置上待了幾年。」

燭火微微搖晃，火盆裡的木炭不斷發出幾不可聞的脆響。路易斯目光低垂，將曾經翻湧的憤怒和失望隱沒在平淡的回憶中。

艾德里安隔著燭火定定地看著路易斯，只覺得胸口泛起莫名的鈍痛。

「但是，那位叫作辛西婭的守衛，沙杜教士，還有酒館的老闆和顧客們，他們都很尊重您。」

路易斯乾笑兩聲：「他們不瞭解內情，自然不知道所謂『榮譽會長』到底是什麼意思。就跟之前的你一樣。」他的嘴角翹起微妙的弧度，灑脫之外，更多的是落寞。「艾德里安，你會感到失望嗎？」

艾德里安一時沒能領會這句話的意思：「什麼？」

「薩繆爾吩咐你去師從的『優秀的賞金獵人』居然是這麼個模樣——頹廢，孤獨，不近人情，被下屬架空了權力，甚至連協會都待不下去。」路易斯注視著桌上自己送給艾德里安的短劍，他曾經以協會會長的身份拿