路易斯披著城市守衛的偽裝，被另一位賞金獵人直接「請」進了菸草工坊，嘴角不由得露出難以察覺的笑意。

藏身於高處的艾德里安也看到了路易斯。

他也成功混進了工坊，甚至被不知情的看守帶到了工坊主身邊。這麼一來，艾德里安也終於辨識出誰才是工坊的真正主人。

一切都正按計劃進行。

被蒙在鼓裡的賞金獵人向工坊主解釋：「老闆，這位……嗯，守衛先生？說是受呂西安大人的命令，過來徵收工坊的『安全保證金』。」

作風低調的工坊主著一襲深色長袍，把錢袋等貴重物品都藏在外衣下。他疑惑地打量眼前這位奇怪的守衛，大腦也在飛快地轉動，思考守衛此舉是否在傳達某種訊號。

投資工坊的商人基本都在商會，和總督府的關係很好，怎麼會突然把城市守衛這股勢力扯進來？工坊主感到困惑。

「請跟我過來，這件事我們最好私下說。」他決定和呂西安派來的「信使」談一談。

工坊主領著路易斯，走到用木箱和造船廠的廢棄板材圍起的角落，準備和對方周旋。可沒等交涉開始，一脫離其他人的視線，眼前的醉酒守衛馬上變了張臉。

「別亂動，也別瞎叫喚。」

路易斯的聲音冷得嚇人。一柄利刃橫在工坊主的頸邊，刀鋒緊貼著動脈。強烈的殺意凌駕於酒氣和極樂白葉的青草味之上，方才醉醺醺的「城市守衛」突然變成了危險的刺客。

「這、這是怎麼回事？」工坊主瑟瑟發抖。

路易斯調整了一下手中的刀，這個微小的動作足以嚇得工坊主喘不上氣，心臟險些停擺。

「有人委託我清算你們的罪行，毀掉這個該死的工坊，僅此而已。」路易斯低聲說。「帳本你應該隨身帶著吧？啊，我不是『拿帳本換命』的意思，也不打算跟你談條件，只是隨口一問罷了。」

工坊主馬上明白了一個事實：挾持自己的恐怕不是城市守衛，而是別人僱來的殺手。

面對把握自己性命的亡命之徒，工坊主大氣都不敢出：「我可以給您錢！足夠多的錢！我現在就關掉工坊，離開海港區——不對，我可以離開瑪倫利加，只要您先放過我！」

「錢？」路易斯冷笑一聲。「我可不缺錢。」

另一邊，艾德里安從斗篷下掏出了輕型弩。箭上帶著藥瓶，箭發之時，藥瓶撞上工坊頂部的橫樑，陶製外殼應聲碎裂，藥水落進盛著極樂白葉的木桶，登時冒出一片泛著異味的白煙。

緊接著，艾德里安先後換上拴著小油瓶和帶火的箭矢，引燃了工坊角落堆積的柴火和木箱。

深冬空氣乾燥，火勢迅速蔓延。工人意識到有人來襲，卻看不見襲擊者的身影，只得四散奔逃；工坊外的三名賞金獵人聞聲而來，難免撞上正往外跑的工人，令場面更加混亂。

混亂當中，路易斯挾持著工坊主，一步步走向尚未被烈火波及的區域，與那幾位陌生的賞金獵人正面對峙。

路易斯的刀還架在工坊主脖子上，自然不缺談判的底氣。他已經收斂了醉眼惺忪的模樣，冷冷盯著眼前的賞金獵人，厲聲問道：「你們現在就告訴我，協會和工坊是什麼關係？」

「快告訴他啊！不然我就沒命了！」工坊主的腿都軟了。

三名賞金獵人已經拔出了武器，可面對手中有人質的路易斯，他們似乎只有回答。

其中一人猶豫著開口：「我們是受到——」

話還沒說完，一柄劍突然從背後洞穿了他的心臟。沒等這具身體完全倒下，鋒利的長劍已經揮向另外兩個尚未反應過來的賞金獵人。

路易斯定睛一看，發現動手的不是別人，竟是賞金獵人協會的現任會長楚德。

作者