「很多人都曾這麼做。信仰或憎惡都是他們的選擇，我對此沒有任何想法。」

海格搖了搖頭：「只是現在看來，你不僅和『神』無關，更像是災厄的源頭。」

世界蛇的回應依舊很平淡：「在我眼中沒有神跡和災厄之分，這都是你們人類製造的概念。一切都會發生，一切都會在該發生的時候發生，一切都是自然法則的一部分。你們所說的『災變』，只是土、水、風、火與生物的運動，並非我對人類降下的懲罰。」

薩繆爾飛快地與海格對視一眼，又強調了一遍：「我希望你能如實回答我們提出的問題。」

世界蛇說話依舊慢悠悠的，像在唱詩：「和人類不同，我不會撒謊。」

海格問：「那些被我們稱作『災變』的劫難，是由你引發的嗎？」

「我從未『引發』它們，只是按照規則調整世界的形態。不過在你們的認識中，這樣的調整好像比較激烈。總之，在元素的運動面前，你們和其他動物是平等的，我不曾將你們區別對待。我不明白你們為什麼對這些規則如此抗拒。」

海格冷笑道：「你認為我們終結災變的想法是一種傲慢？」

世界蛇誠實地回答：「我不知道『傲慢』是什麼。我沒有感情，也不能理解人類的感情。」

「『無光者』也是在你的影響下出現的吧。」

「我知道你們創造的這個名詞指代什麼，也知道你們會獵殺它們。是的，它們的誕生是『規則』的一部分。雖然我沒有感情，但從你們的角度看，這應該是一種慈悲——它們的肉|體繼續生存，靈魂卻不再受你們所說的苦難。」

這個答案令海格陷入了沉默。

或許，他們就不該試圖理解世界之蛇的想法——不，它根本沒有「想法」，只是個按照既定法則運作的機器。

不是神對人世的慍怒，不是惡魔折磨生靈的習性，不是末日的前兆。海格和薩繆爾已做好應對任何敵人的心理準備，可到頭來，等待他們的竟是個連實體和自我意識都沒有的「觀測者」，它甚至不認為自己需要對人類經受的劫難負責。

就像巨石落進泥淖，利刃砍上棉花，雷霆萬鈞僅剩天際渺遠的回聲。縱使知道了真相，海格和薩繆爾也無法感到絲毫快意，心中只剩下難以言喻的空虛。

在知曉一切、掌控一切的世界之蛇面前，人是如此渺小，渺小到懊喪與憤怒的情感都顯得多餘，這是比信仰崩塌更叫人絕望的事情。

即便如此，薩繆爾還有想要知道的事情。他指著大河之骨，幾乎是在聲嘶力竭地質問：「既然你只是個大公無私的觀測者，為什麼會容許我們託雷索家族的血脈擁有這樣的能力？為什麼願意和我們對話？」

「只有讓覺醒的被觀測者發現我，我才是完整的。」世界蛇回答。「你們製造神祇，利用神祇，也將在最後看清神祇的本質。不是我容許你們存在，而是你們必然存在。當然，並不是所有守墓人都能聽到我的聲音，他們中的大多數至死都只是空對壁畫想像我的模樣。」

「所以，我們對聖器的特殊反應，與常人不同的血，祖先留下的傳說，通通都是……」

「都是留給你們的線索，是我『得以完整』的必需品。」

——託雷索家族只不過是世界蛇的工具。

——這漫長的旅程，從瑪倫利加到洛格瑪古聖殿的遠徵，為來到這裡付出的所有代價，那些慘烈到不堪回首的犧牲，反倒成全了這條將世間萬物收進記憶的巨蛇。

薩繆爾的臉色頓時變得慘白。他低下頭，說話時已沒有什麼氣力：「最重要的事情我們已經知道了。我只問你最後一個問題。」

「不管是第幾個問題，我都會回答。畢竟我擁有無限的時間和知識，這是你們無論如