另一個問題，則是：由鼎盛文明復歸荒原，又需要多久？

這大概就是自然與人力的博弈吧。那麼，人究竟是何時開始將自己從「自然」當中摘離出去的？這是他在漫長旅途中不曾深思的難題。

一想到這，胡塔不禁打了個寒戰。

「船長，女武神號已經到了。」信標號的大副小跑著來到胡塔身邊，順手遞來一個望遠鏡。

透過望遠鏡那圈小小的視野，可以看見已經收起風帆的女武神號。教團的大船邊，落葉般的小船正向海灘劃來。

胡塔收起望遠鏡，拉著大副一塊下山：「走，我們去迎接即將改變洛格瑪的兩位大人物。」

還沒等下船，海格就注意到薩繆爾的狀態不太對。

倒不是說薩繆爾神情恍惚、言行出格，相反，他的意識清醒得很，甚至有心情和海格帶來的教警開幾句玩笑。然而，只要將視線投向陸地，薩繆爾的臉色就像見到什麼怪物一樣慘白，盯著山嶺的邊緣若有所思，半天不說一句話。

一開始，海格還以為這是受到了過去數日噩夢的影響，但再一細看，薩繆爾的反應似乎是因為別的緣故。當著外人的面，海格也不方便多問。

在胡塔的經營下，經驗豐富的探險者們各司其職，木製的一號前哨站竟顯出幾分欣欣向榮的模樣。要不是胡塔無意在任何一個地方停下腳步，他完全可以成為一位優秀的領主。

女武神號的「神秘客人」一下船，胡塔立刻牽著馬迎了上來：「怎麼樣，一切都順利嗎？」

海格沒有說話，而是瞥了薩繆爾一眼。

託雷索的族長點點頭，高深莫測的微笑和在瑪倫利加時一模一樣：「還好。這一路都在養精蓄銳，就看你們這邊了。」

——撒謊。

異端審判官眉頭緊鎖，只覺得心裡梗著一股氣。

胡塔的心思遠比外表細膩。面對薩繆爾這位老朋友，他也察覺到了一絲不對勁，卻不知從何說起，只得先順著薩繆爾的意思。

他指著海灘上的前哨站，笑得十分豪邁：「你看，我這群夥計幹得不錯吧！」他又折起馬鞭，指向山坡之間的谷地。蜿蜒的溪流覆著薄冰，像一條扭曲的白綢。「這片丘陵的另一頭，第二個營地也建的差不多了。」

聽胡塔說明營地建設的進度後，海格和薩繆爾沒有在海灘上耽擱，隨即吩咐手下在此休整，營地中央很快樹起了教團的旗幟。二人乘上快馬，跟隨胡塔前往營建中的新前哨站。

路上，胡塔提起信標號來時的波折：「出港不久，我們就逮住了個打算想給我投毒的傢伙；沒過幾天，又冒出一個想把我捅死的刺客。稍微審問了一下，發現他們連僱傭者是誰都說不出來。不過這也正常，換做是我，同樣不會向僱來的殺手透露真實姓名。」

薩繆爾平靜地問：「你是怎麼處理他們的？」

胡塔朝他擠了下眼，嘿嘿一笑：「用你們託雷索的方法。」

託雷索的族長只是漠然地「哦」了一聲。

海格全程一言不發，只是冷靜地觀察著周圍的環境。

從海灘到時陡時緩的山巒，細沙、短草和低矮的枯木徐徐鋪展，彷彿人類不曾在此留下半點痕跡。小河沖開的狹長谷地儘是荒草，地勢最平坦的部分剛被遠徵隊踏出一條新鮮的小道。除了流水和馬蹄聲，這裡靜得可怕，甚至能聽見一道嶺之外傳來的鳥鳴。

走到一半，胡塔突然用極為認真的語氣說道：「薩繆爾，現在只有我們三個人，你可以對我坦白了。」

薩繆爾抓住韁繩的手頓了一下：「什麼？」

「你的身體狀況。準確說，是你體內流淌的『託雷索之血』。」胡塔勒住了馬，側過身看著薩繆爾。「和古聖殿或者聖器的『共鳴』——我是