只有薩繆爾知道，這恰是將所有戰術交給本能、焚盡所有理智的結果——託雷索族人非凡的武力相當一部分倚仗於強烈的情感。越是絕境，就越能把血系傳承的戰鬥天賦發揮到極致。

哪怕捨棄自己的性命，也要救下海格——這是薩繆爾此刻唯一的念頭。

明確了戰術目標，一切都水到渠成。

大地的顫動，懸在頭頂的危機，眼前的戰場亡靈，這些都已不那麼重要。薩繆爾揮動著寬刃劍，感覺自己正在和海格並肩作戰，像極了他脫離教團之前短暫的教警時光。

但這一次，他不會背叛海格，不會為了自己的執念棄他而去。

因躲閃不及，被亡靈劃傷側腹和手臂時，薩繆爾連眼睛都不曾眨一下——由於精神極度集中，他甚至感覺不到疼痛。

直到手持巨斧的戰場亡靈被砍作兩半、轟然倒地，薩繆爾才喘著粗氣跪倒在地，用帶傷的手臂小心翼翼地架起失去意識的海格，蹣跚著向古聖殿外狹長的裂谷走去。

異端審判官沉重的鎧甲壓得薩繆爾喘不過氣，沒走幾步就倒了下去。教警和傭兵立即衝上前，扛起兩位陷入昏迷的頭領，在駭人的石裂聲中逃出生天。

由於地理位置的差異，洛格瑪地區剛近黃昏時，瑪倫利加已是午夜。

在難得安穩的睡眠中，路易斯夢見了十幾年前的某個午後。

「你絕對沒法想像他們是怎麼形容洛格瑪的。遠離喧囂的淨土，有長空碧海、崇山沃野，溪流如同清甜的酒釀，多汁的牧草能培育出最優秀的駿馬。他們常說，這一切都多虧了聖器和世界蛇的庇護。」

薩繆爾仰躺在燈塔前的草地上，懶洋洋地回憶長輩們對託雷索家族「精神故鄉」的描述。路易斯以相同的姿勢躺在他身邊發呆，時不時附和兩句。海鷗從燈塔上空掠過，小小的陰影在地面劃出一道軌跡。

那時，路易斯剛結束學徒期不久，薩繆爾也只是飛獅公館的扈從，常和相熟的賞金獵人一同「廝混」。這群酒友中，就屬路易斯和薩繆爾的酒量最好，來自北方的琳卡也只能屈居第二梯隊，此時已和其他同伴醉倒一旁，就著和煦的暖風呼呼大睡。

薩繆爾又說：「有時我會想，會不會正是『聖器』招致了災變？總之，等我想辦法掌了權，我一定會找到傳說中的古聖殿，替父親了結這樁心事。」他看著路易斯，眨了眨眼睛。「要不，你也一起來吧？」

路易斯不知道這是不是一句醉話。他伸了個懶腰，語氣十分敷衍：「我不太喜歡出遠門……不過，幫你造點武器還是可以的。」

那雙深邃的綠眼睛閃過一絲失望，而年輕的路易斯以為那只是自己的錯覺，也無從知曉之後發生的事。

世事無常，知交零落，當年一起在燈塔下喝酒的夥伴當中，只剩路易斯仍留在瑪倫利加。

這個夢在其他同伴開始嚷嚷醉話時戛然而止。

路易斯是被凍醒的。

早在迎春慶典的前幾天，他就收起了火盆，完全沒想到天氣會突然轉冷。他從床上爬起身，推開窗，想要探尋寒意的來源，卻見已經入春的瑪倫利加竟再次下起了雪。

作者有話要說： fro blood to liberation - arv kopp

☆、第五十章 復冬

迎春慶典既是瑪倫利加的公共節慶，又象徵著新一年的真正起點，許多市民將此視作農事活動的參考節點。但某一年的特殊氣候打破了人們的固有認識，更幹擾了城市的運作。也正是在那一年，瑪倫利加開始由盛轉衰，走向了不可逆轉的下坡路。

不過，細究背後的故事就會發現，這座城邦的衰落早有預兆，只是它命運的伏筆埋藏得太深，繁華之下的細微雜音也難被人們聽見。