作為資深的賞金獵人，路易斯·科馬克一定遇到過更兇險的情況——這是艾德里安的想法。

像是察覺到了艾德里安在想什麼，路易斯輕輕拍了一下他的肩膀：「你只需要優先考慮自己的安全。」

艾德里安點了點頭——他知道自己可以相信路易斯的能力和判斷。

濕潤的方巾正散發著濃烈的青草味。把它系在臉上、遮住口鼻後，艾德里安幾乎聞不到藥水以外的氣味。不過，這股味道並不難聞，也不會讓人窒息，反而莫名地激人清醒。

澆了特製火油的火把燒得很旺，焰色比一般的火偏黃。特別是在穿過被破壞的入口、順著陳舊的臺階走進下水道後，光源的重要性就更加突出了。

根據海格的安排，眼下可以出動的教警已經分成數個四人小隊，分別從中心城區的不同位置進入下水道，手舉盾牌、列隊推進，以儘可能壓縮無光者的活動空間。

而在神殿這一邊，作為機動戰鬥主力的路易斯和艾德里安走在教警的前面，一手舉著火把，一手握緊武器，踏著火炬之下搖動的光芒，一步步踏進被漫長的黑暗包裹的地下世界。

海格也和他們二人共同行動。不是為了「督戰」，而是為了踐行自己為教團而戰的職責。

瑪倫利加的下水道相當寬敞，拱形磚頂像是珍珠河上的橋洞。水渠兩旁形同道路的人行平臺高於水面，上面覆著一層雨季由流水從地錶帶來的淤泥，磚縫裡長滿了苔蘚。

時值深秋，下水道里自然是又濕又冷，七兜八轉的管道內時不時吹來方向不明的風，夾雜著動植物腐敗的氣息。鼠群和倒吊在頭頂的蝙蝠被「入侵者」手中的火把驚擾，馬上向著尚未被火光照到的黑暗角落散去。

雖然被濃烈的藥水味阻礙了嗅覺的使用，艾德里安還是依靠敏銳的觀察力發現了線索：就在入口的臺階底下、通向集水通道的拐角處，他找到了幾枚印在淤泥上的腳印。路易斯馬上抬起手，示意身後眾人暫時停下。他與艾德里安在腳印邊蹲下，仔細辨識痕跡的形狀與大小。

「這些腳印是新的。」路易斯很快作出了判斷。「有比常人更大的爪狀足跡，鞋底還被綁帶纏在腳上，沒有完全脫落。這些顯然是無光者的。此外……」

還有屬於人類的正常的鞋印。

除了無光者，還有至少一名人類在他們之前進入了下水道。

——那會是沙杜嗎？

艾德里安屏住了呼吸。他馬上站起身，向海格報告：「這裡面可能有普通人類。」

海格點點頭：「順著足跡繼續往裡找。」

磚面上的淤泥深淺不一，腳印也斷斷續續地向下水道深處延伸。越是往裡走，他們越能完整地分析出足跡所反映的情況：兩名無光者的步長顯然大於常人，並不總是保持在一條直線上，會在腳印前端留下一些新鮮的爪痕；那串屬於人類的鞋印則更加連貫，也更容易辨識。

和艾德里安相比，路易斯自然更熟悉眼前的環境，甚至能在循線追查之餘，抽出精力和艾德里安開玩笑：「你看，我們正在瑪倫利加的地下穿行，身邊又有蛇鼠又有蝙蝠，是不是和在地面上一樣充滿生機呢？」

海格不滿地瞪了賞金獵人一眼。

一直保持高度警惕的艾德里安也差點被路易斯的話噎住：「大師，和地上的貓、狗、飛鳥不同，那些動物很危險，這裡的『生機』對人類來說是殺機。」

「你應該適當調轉思考的方式。」路易斯放低手中的火把，將前方的腳印照得更清楚。「下水道本身不是危險。相反，沒有比它更慷慨無私的東西了。縱觀整個瑪倫利加，只有它會接納被這座城市排斥和拋棄的一切。從這個角度看，是它成全了城市的美麗與偉大，也承載了瑪倫利加的另一種真實。」