路易斯也許還恨著那座城市，但時過境遷，激盪的愛憎早已沉澱，只剩些難用三言兩語概括的感觸。至於他那遙遠的故鄉，就像由戰火埋葬的古帝國，被歌頌了幾個世紀的城市終是光彩褪盡，又將赤條條地沉進歷史的洪流，給後人留下耐人尋味的一筆。

在註定迎來的悲劇面前，路易斯選擇用自己的眼見證一切，對瑪倫利加作真正的告別。

「你知道我為什麼給這個傭兵團起名『灰石』嗎？我那些手下好像一直很好奇。」路易斯放下手中的火鉗，突然開始自問自答。「流浪到基洛維王國境內之前，我曾經在一片古城的遺蹟裡住了兩個月。」

說是「遺蹟」，斷壁殘垣之上其實是一座安寧但貧困的小村莊。無法進入城市的流民為生活所迫，尋找一片不會被徵稅官涉足的棲身之地，並最終在那裡停下了腳步。

不知幾個世紀前留下的房屋破敗不堪，雖不能直接用來遮風擋雨，但拆下的磚瓦和石板還是能派上用場。被風雨打磨過的石磚與新伐的木材架在一塊，竟有幾分奇異的粗獷之美，彷彿這座沉睡已久的古城在新居民的手中煥發了新生。

而在尚被荒草淹沒的廢墟邊緣，路易斯發現了一塊斷裂的石碑。

「大概是記史的石碑，但字跡已經模糊到無法辨識，乍一看只是塊灰撲撲的石板。當然，就算是新的，我也認不出那上面的文字。」路易斯緩緩說道。「看見它的瞬間，我幾乎馬上想到了瑪倫利加的未來——若干年之後，是否會有另一個『我』站在另一片廢墟上，想著一樣的事情呢。」

置身於古代城市的屍骸之中，路易斯猛然感受到一種足以將任何人吞沒的廣袤的孤獨感，並與一塊石碑產生了奇異的「共情」。自那之後，刻滿古文字的斑駁斷碑成為時常造訪路易斯夢境的第四位常客——僅次於艾德里安、安妮絲·科馬克和銀灣的燈塔。

無獨有偶，目睹冬谷淪陷後情形的艾德里安也曾產生類似的感觸：「城市本身或許是不會說話的，但總有人會記住它的生與死，比如你我。」

路易斯淡淡一笑：「真意外啊，我以為你只把鶴山莊園當做真正的家。」

「瑪倫利加對我來說不只是異鄉。」

他們都知道原因是什麼。

就像路易斯將艾德里安視作他在瑪倫利加的最後牽掛，艾德里安對瑪倫利加的留戀又何嘗不是集中在路易斯身上。

「話說回來，不久前我們還打鶴山莊園路過。」路易斯想了想，還是沒有細說莊園如今的模樣。倒不是擔心喚起艾德里安的思鄉之情，只是覺得這久違的重逢已被一系列沉重話題弄得甚是淒涼。

心思細膩的艾德里安倒是看得很開：「幾個世紀前的洛格瑪大抵也是如此情形吧，現在不過是歷史的又一次重複罷了。」

兩天後，依照事先的安排，傭兵們將商隊送到了芒特河口。大河交匯之處，過往船隻因枯水期和戰爭的影響少了一些。眾人目送商隊乘船順流而下，起伏的帆影逐漸飄出視野邊緣。

要前往瑪倫利加，則需再沿著河流向北走一段，在水流平穩處乘渡船抵達對岸。路易斯旗下的傭兵加上艾德里安與奧希姆攏共有二十來號人，租下的船有些大，顯得空蕩蕩的。

若是在過去，傭兵們或許會對瑪倫利加心生嚮往，眼裡也會帶上興奮的神采。可如今，他們都知道傳說中的「流金之城」將會變成什麼模樣。

縱使河面上晴空萬裡，半島正迎來毫無瑕疵的好天氣，誰都高興不起來。

傭兵們或倚著甲板邊緣的木欄，或坐在桅杆底下發呆，就連展望未來的閒聊都有氣無力。不通人性的鳥兒唱得正歡，就像被狂歡之夜激發了蓬勃創作欲的吟遊詩人——至少它們不會被戰爭波及。

除了艾德里安，奧希姆和誰都