賈璉正苦於如何得手；機會就來了。若真能趁機求得賈母恩典，到時候鳳姐看在賈母的面上，也不敢拿晴雯如何。

可他卻沒想到；賈母本剛對他這個大孫子多生了幾分好感，因為他這一請求，卻是煙消雲散了。老人家心裡不免暗暗嘆息，大孫兒行事雖伶俐，卻著實太花心了些，終究不能成大器。但當著這麼多人，她也不好說什麼重話，免得邢夫人又要說她偏心，只忍著氣道：“晴雯那丫頭的確是個好的，只可惜，她已說了人家，我可不能因為你反悔。”

“說了人家？”賈璉不禁詫異，他前幾天才跟晴雯的哥哥打聽了，並未聽他說晴雯訂親之事。

“可不是，賴嬤嬤已說了賴尚榮的小廝牛二，年底便要接她過去呢。”賈母道。

賈璉聞言也只跌足嘆息，反是裡屋的晴雯聞言雙腿一軟，癱坐在了地上，幾個小丫頭忙上前扶她。她當即就要出去求情，卻被琥珀拉住，“你這時候就別跟著添亂了，難道你真想跟著二爺？”

晴雯哭著搖頭，琥珀拉她坐到椅子上，“你先別吵，老祖宗這是騙二爺呢。”

因有了這一段小插曲，賈母也沒心情說笑了，打發各人回去，叫來晴雯，道：“你是個伶俐孩子，想必你也是不願跟了璉兒的。”

晴雯不語，只低頭默默落淚。

賈母嘆了口氣，“你本是賴嬤嬤送我的，我如今便把你送回去罷。”

晴雯哭道：“老太太千萬別，奴婢寧願一頭撞死，也不回去。”

賈母慈愛笑道：“我知道你擔心什麼，你放心，我跟賴嬤嬤好好講，不叫她為難你就是了。”

晴雯還想再說什麼，卻見賈母疲憊地擺手，“去鋪床罷，今兒我也乏了，想早些睡。”

晴雯只得伺候賈母睡下。

之後幾天，常有官兵出入寧府，搞得榮府這邊也人心惶惶，流言滿天飛，鳳姐回去跟賈璉大鬧了一場，正心情不爽，抓了幾個悄悄出去打聽訊息的處置了，下人們這才安生下來。

至第四日上，便傳來訊息，聖上念及寧公之功，從輕發落，削了寧府爵位，抄了部分家產。

賈母聞訊，先頭只唏噓幾句便罷。

這日正好賴嬤嬤來，賈母與她商議晴雯之事，“這孩子這些年服侍我也算盡心了，針線又做的好，長得又討喜，我倒是想一直留在身邊的，只是她年紀大了，不好耽誤了她，我留心看了看府裡這些奴才們，也沒個配得上她的，倒不如你帶回去，替她找個人配了罷。”

賴嬤嬤也沒多想，便答應下來，“我先回去留意著，有好的就來告訴您，您看行了，再接她回去罷。”

賈母點點頭，主僕倆正說閒話，卻見小丫頭進來道：“東府珍大奶奶來了，要見老祖宗。”

賈母微微蹙眉，“叫她進來。”

不到半個月時間，尤氏卻彷彿已老了十幾歲，兩鬢竟已見了幾根銀絲，她只穿了件秋香色綢布衣裙，乍一看，比榮府奴才還要簡樸。

賈母見她如此情形，不由心生憐憫，又聽尤氏道：“打攪老太太了，不知老太太這兒可有人參沒有？借一隻給我，以後若能還，我們必定還。”

寧府從前雖不如榮府，卻也是百萬富貴的家業，別說一隻人參了，就是十隻百隻也拿得出來，賈母嘆了口氣，便吩咐琥珀，“去拿兩隻上好的參來。”

琥珀領命而去，賈母又問尤氏，“是誰要用人參？”

尤氏滴淚道：“大爺從牢裡回來就病倒了，吃了幾服藥竟不見效，大夫說要用人參，家裡如今除了那麼個空房子，什麼都沒了，哪買得起人參，實在無法，便來求老太太了。”

賈母聞言不語，也紅了眼圈，琥珀已拿了個匣子出來，賈母道：“快回去罷，若還缺什麼，儘管來要。”