羊的根據地裡，確實有很多孩子。

男孩子們都奔波在外，送報紙、送牛奶、送外賣，或者到碼頭做苦力，女孩子們就聚集在一起，接一點手工活之類的補貼，還負責照顧羊裡面年紀小的孩子。

他們之中，年紀最大的只有十二三歲，年齡更大一點的孩子早就另謀出路了，過於殘酷的環境把所有的孩子都提前催熟了。

「白瀨，你們今天怎麼回來那麼早？」留守在基地的女孩子裡面，年紀最大的雛美正準備做晚飯，她好奇地看著白瀨身後的中也和柚木，「是新的志願者嗎？」

白瀨的神色不自然了一瞬。「是、是啊。」

雛美奇怪地看了他一眼，揚起笑容跟中也和柚木打招呼，「你們好，我是雛美，你們叫什麼名字？」

容貌秀麗的孩子非常自然地蹲下在較矮小的柚木面前，目光友善地在他們之中巡迴。「你們是兄弟吧？」

雛美的舉動瞬間就獲得了柚木和中也的好感。

一般人和小孩子打交道的時候通常都是從高往低的一個俯視的狀態，大人之間覺得很正常，對小孩子來說卻是需要努力仰起頭才能看到對方臉的狀態。雛美比中也要大，女孩子的身高比中也還要高半個頭，她非常自然又內斂地體貼兩個小矮子男生，打招呼的時候特意蹲在了柚木面前。

因為她，白瀨他們幾個拉低的觀感，瞬間又回升。

黑泥裡面也有鮮花的存在。

「是兄弟啊。」柚木難得露出了一個燦爛的笑容，「我叫做中也柚木，葛葛叫做中原中也。」

雛美對著他們柔柔一笑，「你們好。」她的目光移向了躲在柚木腳後的橙色毛糰子，「你也好啊。」

九喇嘛發現這是對他說的話，豎著耳朵探出頭來看了雛美一眼，又躲在柚木的腳跟後和他挨挨蹭蹭。

「他叫做九喇嘛。」

雛美笑了笑，「好威武的名字。」

好了，九喇嘛的腦袋要塞到柚木兩腳之間了。

中也都忍不住多看了兩眼九喇嘛。

這種平時兇巴巴，老是齜牙咧嘴、飛機耳的狐狸，突然變得有點……奇怪？

其實九喇嘛非常不會面對這種溫婉柔美的女孩子，明明兩代九尾人柱力都是女生，九喇嘛還是學不會怎麼和女孩子相處。通常他呆在漩渦水戶和漩渦玖辛奈肚子裡的時候，就是安安靜靜地蜷縮著睡覺，儘量少出聲，不作妖。

當然，按照九喇嘛的話來講是這樣的：本大爺才不是怕了！是不跟你計較！哼！

雛美領著中也和柚木進根據地。

這裡也不是什麼好房子，到處都是孩子們做起來的劣質補丁，勉勉強強算是一個遮風避雨的地方，比普通商店門口那一點點露出來的房簷擋雨功能更差，唯一算得上是不錯的地方就是非常通風。

一群孩子住在一起，氣味總是不好聞的。羊裡面還有三四個只有三四歲的孩子，並沒有完全自理的能力，偶爾尿褲子、尿床就會把這個簡陋的房間弄得髒，一股孩子的尿騷味揮之不去。

不過雛美帶領孩子們已經做到了他們能做到的最好，房子裡整體盡力做到了整潔，甚至還有一些破舊的玩具。

中也這才注意到，孩子們穿的都是舊衣服。特別是年紀小的孩子，一身洗得發白的衣服，不知道轉手過多少個孩子。

一時之間，中也心情竟然有點難以言喻。

他和柚木生活了一個多星期的時間，兩個男孩子的生活總是相對粗糙一些，中也自己沒什麼講究，柚木長期出任務習慣了，什麼環境對他來說都無所謂。

能好一點的話當然也不會介意。

兩個隨意男孩就受到了雛美無微不至地照顧，吃了一頓不太美味但相當健康的晚飯