。

但是，這種場合貴婦們怎麼會放過她呢？眼尖的女人們一早見她站在畫牆邊上，紛紛上來招呼：“這不是廉郡王妃麼？聽說您可是病了多時啊。”敏芝垂目：“是啊，草原的風還是厲害了些，著了寒氣，現在已無礙了。”“我可聽說了，這畫布，這顏料是你莊子上的夷人畫師弄出來的，那些個黃毛鬼，碧綠的眼，血盆大口的。聽說很可怕的你怎麼敢收留他們呀”

敏芝吐血：“這位太太，您是沒見過他們，皇阿瑪畫院裡有好些畫師都不是我大清的人種，我看他們都很順眼，要真有長相滲人的，豈不是會嚇到內廷貴人？”對於成外國人為夷人，敏芝是很不解的，她記得一直是稱洋人的，難道是口口相傳傳錯了？可是夷人明明就帶著貶義在裡面，這屬於人身攻擊啊。

和她們聊著，敏芝在人群中瞥見了佟馨蘭的身影，許久不見，她的馨表姐不服嬌蠻跋扈的模樣，隱沒在人群裡，見到敏芝的目光掃來，慌忙避開。敏芝卻走過去主動叫應她：“表姐？伊桑太太？”佟馨蘭明顯一個顫慄：“你，廉郡王妃吉祥……”

敏芝一愣：“表姐？”佟馨蘭畏畏縮縮：“不，不敢，奴婢無狀，請王妃原諒”說罷一躬身：“奴婢告退，而後匆匆離去。

“嗯？她是怎回事？”敏芝嘟囔著。彼時壽寧宮的執殿太監喊了一嗓子：“太后懿旨下，宣廉郡王妃覲見”大家的目光全部集中到她身上，剛才沒上來搭訕的，這會兒也露出了羨慕嫉妒恨各種神色。定定神，揚起一抹笑，這是銀行在叫號，意味著輪到她去拜壽了，撫了撫袖子，上前幾步：“領旨。”

小太監隨即低頭哈腰：“廉郡王妃請”敏芝踏入正殿，一如想象般金碧輝煌，兩邊的座椅上，以太子妃為首的一眾妯娌已經端坐其上，太后一身吉服坐著，見敏芝進來扯出一個笑容。走上前恭恭敬敬大禮參拜：“郭絡羅氏叩請太后娘娘金安，皇瑪嬤萬壽。”太后伸手：“起吧，壽禮很好，一邊坐了。”

敏芝起身，在七福晉下手的位置上坐了，九福晉臨盆在即，太后恩旨，免其進宮，所以接下來十福晉十二福晉，十四福晉上前拜壽。而外面那些個王公命婦，卻只能在殿外伏拜，沒有權利接受太后的親自接見。

拜壽儀式結束，太后擺宴，女眷們按位次坐了，太子妃執杯代表妯娌團向太后敬酒，太后象徵性抿了一口，隨即把手一擺，退席到裡面休息去了，畢竟下午還要接受皇帝帶著孫子輩，曾孫輩在太和殿廣場進壽禮，還要參加八旗家宴，還要看錶演。老太太不養足精神是不行的。

緊跟著太后退席的是太子妃，這是妯娌團的老病號了，大家都習慣她神龍見首不見尾。敏芝腦子裡想的，是小九把兒童畫送給了太后，那皇上那邊送什麼？而且，你搞那麼大動靜。萬一康熙覺得你把他準備的禮物比下去了，你怎麼辦？

正想著，席面上有人開口了：“皇瑪嬤年年萬壽，咱們這禮也是見多了的，只是今年卻是叫我們開了眼，我們爺吩咐我找格格們作畫，竟是這般用途。”敏芝抬眼一看，開口的是直郡王繼續福晉王氏，敏芝垂目不語，只看著盤子裡雪白的鰱魚肉。

誰知王氏話鋒一轉，火就燒過來了：“八弟妹，這點子，是你給出的吧？九弟妹忙著安胎，九弟一個爺們，怎麼能想出這麼妙的點子？”坐在她身邊的三福晉眉峰一攏：“可不是，原先羨慕人家雙生子，現在連閨女也一起捎上了，誰看不出她們家的畫得最多呀……”

敏芝低頭挑魚刺，悶聲不響，這種口水仗根本沒意思，對面那兩個，段數太低，你看這邊的四福晉，牙齒咬得緊緊的，卻沒說一句多餘的話，目不斜視，只管吃。這樣才對嘛，羨慕人家兒女成群有什麼意思，又不是諷刺幾句自己回家也兒女成群了。再說，你們兩家不差啊，三福晉兒女成雙，在自家府裡獨佔鰲頭