“怎麼了？小姐。”莫伯看見她臉色慘白緊抓著書架喘氣，不解地問。

“彧兒？”櫃檯後的杜薇迅速走了出來，如此慌亂的沅彧她還是頭一回見到。

沅彧一觸及母親擔憂的眸子，所有的思維都歸位，她強迫鎮定地安撫母親，“沒……沒什麼，只是有些不舒服。”

杜薇知她孝順，心事全往肚裡吞不願她擔心，但她萬分捨不得愛女如此壓抑自己的苦。

“要不要請簡大夫過來一趟？”

終究還是沒拆穿，因她深知女兒的性子，知道自己的擔心只會引來女兒的自責。

“我去請。”莫伯忙不迭地說。

“莫伯，不用了，我躺一會兒就好。”沅彧喊住一腳已踏過門檻的莫伯後，回頭給母親一個虛弱的微笑。“娘，你別操心，我沒事。”

“那你回房歇息，晚膳就讓娘來準備。”

這樣堅強的沅彧，只叫她心酸，都是她這個娘害的。

“不，我……”

“再反駁，娘可是要生氣。”

明白杜薇的關心，沅彧不再堅持。“那就有勞娘了。”

端著沉重的木盆拐進庭院，剛打溪邊洗完衣服回來的沅彧，放下木盆，摘下紫紗帽，利落地甩乎衣衫晾在竹竿上。

宋爾儒輕手輕腳地來到她身後，喚道：“沅彧！”

“啊！”沅彧驚叫了聲，顧不得掉到地上的衣服，連忙拉開兩人過於貼近的距離，驚魂未定地說：“你嚇到我了。”

“不驚！不驚！”他親呢地拍拍她的背。

沅彧不著痕跡地蹲下身，撿起沾著泥沙的衣衫，把它擱置一旁，繼續晾其他的衣裳。

宋爾儒從袖口裡掏出一隻用精緻繡巾包起來的布包。

“待會再晾。來，瞧我給你帶了什麼。”他抓住她的手腕說。

“啪！”她手上的衣物再次掉到地上。

沅彧瞪著他。

“哈哈！”他乾笑兩聲，撿起它放到一旁，“待會再幫你清洗乾淨，現在先撥個空給我，要不了多少時間的。”

他拉著沅彧走向涼亭，邊走邊說：“前幾天我出門去與人談生意，瞧見這些東西，覺得挺適合你的，便買了回來送你。”

他解開布包獻寶道：“這顏色的胭脂是最新的，清雅不豔。而這白玉簪子是出自名家之手，還有這精緻的珍珠耳墜……”

沅彧不發一語地瞅他，臉色異發沉重。

浪費了一大缸的口水，宋爾儒終於發現要獻殷勤的人兒，一點欣喜之情也沒有。

“怎麼，不喜歡嗎？”女人不都喜歡這些玩意。

以往，鬧著要他買珠寶首飾的美人，得到之後莫不是巧笑倩兮地道謝，並更加溫柔地對待他。

“你非得這麼折辱我不可嗎？即使我醜若魍魎，我還是有自尊心的！”她無波的表情下，有著隱忍的激動氣憤。

多年來，好不容易築起的心牆，全在昨日程思思幾句話裡坍塌毀滅。

如今，他也來插上一腳。

非得不停地提醒她的面貌如何不堪，如何駭人嗎？

“折辱你？這是什麼意思？”這話宋爾儒是從牙縫中擠出來的。

她說的是哪國的番話！

他是瞧她常一身布衣，身上一件首飾也沒，連胭脂也沒抹，好心好意地想送她一些女孩子最愛的飾品，她卻說他在折辱她，不禁令他火冒三丈。

彆氣、彆氣。他趕緊深吸呼，孔老夫子說：“惟小人與女子難養也。”這話不是沒有道理，氣白他寶貝的青絲不值得。

沅彧挺起胸膛直視著他，“我就是我，長得再怎麼不入你的眼還是我，別企圖逼我作任何改變，若看不順眼這樣的我，你可以