地步。黃門郎不輕易增員，晉蘭亭曾經是例外，他這位大黃門退出翰林院擔任起居郎後，一位世族出身的小黃門耗費家族無數人情才得以遞升，騰空的小黃門位置仍舊空懸，讓朝廷裡那些個子嗣優秀的中樞權貴爭紅了臉，這不聽說吏部侍郎就跟輕車將軍在朝會出宮後差些動手打架，不過對於已是黃門郎的諸人來說，這些都是閒暇時的趣聞笑談，唯一笑不起來的也許就只有宋恪禮了，宋老夫子硬生生氣死，晚節不保，宋二夫子也不得不引咎辭去國子監右祭酒，閉門謝客，好不容易在跟左祭酒盧道林明爭暗鬥中贏取了一些，猛然間潰不成軍，皆成雲煙，至於宋家雛鳳倒尚未被波及，但在翰林院內也是搖搖欲墜，原先那些好似君子之交的知己都漸行漸近，比女子臉色還要善變。唯獨一個翰林院笑柄人物，原本跟宋恪禮僅是點頭之交，如今鳳凰落難不如雞，反倒是主動走近了幾分，今日便又拎了壺不優不劣的杏子燒來找宋恪禮切磋學問，離陽朝廷，唯獨翰林院可以白日飲酒，只要不耽誤公務，便是酣睡打鼾也不打緊，皇帝陛下前些年冬日一次毫無徵兆地登門，見著一位醉酒還夢話念詩的疏狂黃門郎，旁人驚嚇得噤若寒蟬，不料以勤政著稱的陛下只是笑著替那傢伙披上一件狐裘，對其餘黃門郎坦言“朕容不得自己懈怠，不得別部官員偷懶，唯獨容得下你們恃才傲物”，朝野上下傳為美談。

無事可做的宋恪禮正在埋頭閱讀一本翻了許多遍的《旦夕知錄》，那名據說五十多歲卻保養如不惑之年的老黃門笑著坐下，把酒壺擱在書案上。宋恪禮望著這個翰林院最不懂鑽營的老前輩，心中難免嘆息，談不上如何感激，只是有些無奈。天有不測風雲不假，可自己的家族竟然也會朝福暮禍，讓出生以後便順風順水的宋恪禮十分迷茫，前途晦暗難明，哪有心情喝酒。可這位年紀不小了的仁兄偏偏如此不識趣，隔三岔五就來找他喝酒，所幸也不如何說話。宋恪禮知道他口齒不清，字寫得倒是獨具一格，鈍而筋骨，跟父親那一手曾經風靡朝野的“官家宋體”截然相反，翰林院攤上苦差事，同僚都喜歡推託給此人，這個姓元名樸的古怪男人倒也好說話，來者不拒，傳言膝下無兒無女，也不像其餘黃門郎那般動輒給自己弄一大堆什麼“先生”“山人”的字號，宋恪禮進入翰林院以後，沒有見過他哪一次呼朋結伴去青樓買醉，也沒有人來這裡求他辦事，雖說君子不朋黨，可如元樸這樣孤寡得徹徹底底，鳳毛麟角。

約莫是自卑於口齒不清，一大把年紀仍是小黃門的元樸見宋恪禮不飲酒，繼續自顧自獨飲起來，宋恪禮實在是扛不住此人的作態，放下書籍，輕聲問道：“元黃門，恕我直言，你是想燒我宋家的冷灶？想著以後宋家死灰復燃，我好念你這段時日的親近？”

老黃門笑著搖搖頭。

換成別人，宋恪禮一定不會輕易相信，不知為何，見到此人，卻深信不疑了。於是宋恪禮愈發好奇，忍不住問道：“那你為何此時請我喝酒？”

訥於言的元樸提筆鋪紙，勾畫不重，絕不刻意追求入木三分，卻寫得急緩有度，寫完以後擱筆，調轉宣紙，宋恪禮瞧了一眼，“匹夫悍勇無禮則亂禁，書生悍勇無義則亂國。君子悍勇不在勝人，而在勝己。”

宋恪禮苦澀道：“你是說我軟弱？可我人微言輕，如何能夠力挽狂瀾？陛下龍顏大怒，我爹不僅閉門拒客，在家中都是閉口不言語，我又能如何？”

看上去不老其實挺年邁的老黃門又提起筆，轉回本就留白十之八九的宣紙，繼續寫下一句話。

“士有三不顧，齊家不顧修身，治國不顧齊家，平天下不顧治國。”

宋恪禮咀嚼一番，仍是搖頭道：“儒教之修身齊家治國平天下，並非那熊掌魚翅不可兼得。”

元黃門一手按住宣紙旋轉，然後笑著在宣紙上寫下儒教二字，輕輕壓下筆鋒，