生意慘淡，只得清晨做幾鍋清粥賣給商旅，此時狹小店鋪裡就一個熟客，還是那種熟到不好意思收銅錢的熟面孔，漢子雖然家徒四壁，沒有媳婦幫著持家，不過把自己收拾得清爽潔淨，有幾分儒雅書生氣，敦煌城都知道這麼一號人，寫得一手好字，也傳出過許多膾炙人口的詩文佳句，當年敦煌城裡的一名大姓女子，姓宇文，瞎了眼竟然逃婚跟她私奔，在敦煌城闊綽程度首屈一指的宇文家族倒也大度，沒有追究，鑽牛角尖的秀美女子還真跟這個外來戶落魄書生成親，她那個差點氣得七竅生煙的爹惦念閨女，生怕她吃苦，還偷偷給了好些嫁妝，不曾想這個男子頗為扶不起，有才氣，卻不足以建功立業，而且高不成低不就，偌大一座酒樓開成了酒肆，最後變成了小酒鋪子，女子心灰意冷，終於讓旁觀者覺得大快人心地離他而去，改嫁了門當戶對的端木家族，夫妻琴瑟和鳴，皆大歡喜，那位坐擁佳人的端木公子還來酒鋪喝過酒，沒帶任何僕役丫鬟，溫文爾雅，盡顯士子風流，據說只說了幾句客套話，說是以前聽過酒鋪漢子的詩詞，十分拜服。再後來，女子偶有燒香出入敦煌城，都是乘坐千金良駒四匹的輝煌馬車，好事者也從未見她掀起過簾子看身為舊歡的落魄男子一眼，想必是真正傷透了心。

來這裡蹭吃的漢子一腳踩在椅子上，喝完一碗粥，又遞出碗去，都說吃人家的嘴軟，這可廝卻是大大咧咧教訓道：“徐撲，不是我說你，這兒要是賣香火你早掙得盆滿缽滿了。嘿，到時候我去燒香拜佛，也好順個一大把，菩薩見我心誠，保管心想事成，我發達了以後，不就好提攜提攜你了？”

神色恬淡的中年男人接過大白碗，又給這個為數不多的朋友盛了一碗米粥，搖頭道：“燒香三炷就夠了，敬佛敬法敬僧，香不在多。”

接過了白碗的邋遢漢子瞪眼道：“就你死板道理多，你婆娘就是被你氣走的，你說你，有個不要那胭脂水粉山珍海味，卻樂意跟你挨凍吃曬一起吃苦的傻婆娘，還不知珍惜，不知道上進，活該你被人看笑話戳脊梁骨！”

男人端了條板凳坐在門口，望向略顯冷清的街道，皺了皺眉頭。身後健壯漢子猶自嘮叨，“要不是我爹當年受了你一貼藥方的救命大恩，也不樂意跟你一起受人白眼，你說你既然會些醫術，做個掛懸壺濟世幌子的半吊子郎中也好啊，這敦煌城郎中緊缺，有大把人樂意被騙，只要你別醫治死人就成。喂，說你呢，徐撲，你好歹嗯嗯啊啊幾聲。得，跟你這悶葫蘆沒話可說，走了走了，那幾只我打獵來的野鴨，自己看著辦。”

酒肉朋友都講究一個不揭傷疤不打臉，多錦上添花少雪中送炭，可見這人要麼是沒心沒肺，要麼就是真把寒酸的酒鋪老闆當作朋友。中年男人突然問道：“今天出城燒香這麼少？”

才要起身的獵戶白眼道：“都說你們讀書人喜歡兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書，你倒好，書不讀，外邊事情也不去聽，跟你說了吧，今天巨仙宮那邊不安分，老城主跟大魔頭洛陽一戰後，已經過世登仙，是三歲孩子都知道的事實，現在明擺著造反，恐怕就那位小姑娘不知情了，有訊息說城外那茅家手裡的五百金吾衛，馬上要殺進城，直直殺去紫金宮，把那個小姑娘從龍椅上拖下來。老子看這事兒十有八九要成，一個二十幾歲的小姑娘當敦煌城主，說出去都丟人。”

男人問道：“城內宮外不是駐紮有五百金吾衛騎卒嗎？”

獵戶都不樂意回答這種幼稚問題，實在是憋不住話，這才說道：“你當那些茅家和端木宇文幾個家族都是木頭，用屁股想都知道這些傢伙肯定花錢給官送女人，那五百騎裡頭肯定有很多傢伙早就不跟宮內一條心了啊，再加上外頭這五百騎兵一股腦殺進城去，就是我這種小百姓也知道根本擋不住，不過這些都是大人物的把戲，要死也是死那些生下來就富貴的，跟咱們沒半點干係