如果羅伯特·裡德的在天之靈，聆聽到了盧赫這一混合著絕望的無比真誠的發問，一定會顫顫巍巍地渡步到盧赫身後，遙望星空輕撫他的後背，然後一語不發。

26年前，聖路易斯兒童醫院。

克魯格手裡捏著兩張黑乎乎的列印紙，快步走向門上貼著米老鼠圖案的一間病房，臉上帶著掩飾不住的喜悅。

病房裡，兩張被高高圍欄圍著的兒童病床上，各有一名嬰兒正在熟睡著。

裡德坐在其中一張床前，俯身輕拍著那小小的、柔軟的肩膀，輕聲說道：“願主賜予皮特一個好夢。”

病房的門被吱呀推開，那平穩的帶著奶香的呼吸，頓時停頓了一下。裡德擺手示意來者放輕動作，“兩個孩子剛剛服用了羥基脲，可哄了好一陣子才睡下呢。”

克魯格連忙放緩腳步，悄聲來到裡德身邊，把手裡的一張紙，遞給了裡德之後，一語不發地微笑著。

那是一幅電泳圖，黑色的背景上，有兩條亮帶，一條明亮，一條暗淡。

裡德不慌不忙地從胸前的口袋裡掏出一幅金絲眼鏡，仔細戴好，細細地瀏覽了這幅圖片的上下左右，終於笑了，“克魯格，我們成功了。這是雷拉的，皮特的呢，效果怎麼樣？”

那抹溫暖的笑依舊掛在克魯格的臉上。他遞上另外一張紙，黑色的背景上，有兩條亮帶。一條明亮，一條暗淡，暗淡的那一條比之前那張紙上的更加明亮。

裡德看後，激動地起身擁抱住克魯格，把下巴搭載對方的肩膀上，“感謝主賜予這兩個孩子新的生命，願主與你們常在。”

克魯格輕拍了兩下里德的後背，湊近裡德蒼老的臉龐，“把雷拉的父母叫過來吧，馬上，就可以給他們匯入了。兩個可憐的天使，再也不用遭受磨難了。”

1個小時後，卡爾帶著他的妻子，趕赴到了兒童醫院。

克魯格引導他們在一間會客室內坐下，把一疊紙推到了那對並排坐著的恩愛夫妻面前，解釋道：

“親愛的卡爾先生，您將和聖加蒙公司簽訂協議。您的兒子雷拉患有鐮刀型細胞貧血病，經藥物治療和精心照料，目前病情穩定。

接下來，我們將採用最新的醫療技術，幫助您的愛子徹底痊癒。我們抽取了雷拉的造血幹細胞，利用聖加蒙公司的鋅指技術，在體外修改了它們的基因組，使它們能夠正確表達出正常的紅細胞。

現在，經過修改的造血幹細胞，將會輸到雷拉的體內，持續製造出正常的紅細胞，替代他血管裡的那些惡魔，幫助他擺脫病痛。

但是，這項技術並沒有在人類身上使用的經驗。它的風險，完全是未知的。如果您同意我們在您兒子身上做出首次嘗試，就請在這份協議書上簽字吧。

當然，您的兒子完全歸屬於您。即便您簽下這份協議，在日後的治療中，您也可以隨時終止治療。

雖然沒有可靠的依據，如果您想具體瞭解這項技術的風險，我可以為您透露一下我們的推測，比如。。。”

克魯格還沒有說完，便被卡爾的妻子打斷了。那位金髮碧眼的削瘦女人，此時正依偎在卡爾的懷裡，雙手緊緊絞在一起，眼眶發紅地說：“克魯格先生，您不用再說下去了，我們同意您在那可憐的孩子身上使用最新的技術。我可憐的孩子，他終於有救了。”

卡爾緊緊摟著他的妻子，吻上了她的頭髮，“親愛的，我同意你的決定。當年我在華盛頓大學資訊學院修讀我的第一個學位時，這位仁慈的先生，是我的校友。你永遠都可以相信他。”

克魯格無奈地笑了笑：“謝謝您的褒讚，可是我個人無法代表聖加蒙公司。您也許可以再考慮一下。”

卡爾沒有絲毫猶豫，拿起桌上的筆，在協議的每一頁上都簽下了自己的