庭審一日前——

繆塵霜來到春鶯的鋪子裡，鋪子裡仍是很冷清，店內除了一二食客以外，還有一人坐在角落裡，似乎在與春鶯攀談。

“春鶯！”繆塵霜打著招呼走過去，才發現與春鶯談話之人正是鄭乾。

“原來鄭公子你也在此。”繆塵霜看他面前的案几上並沒有任何甜點果脯，唯獨放了一盞清茶。

“哦，原來是繆大人！”鄭乾急忙起身行禮，“沒想到能在這裡遇到您。”

春鶯掩袖笑道：“奴家能在長安這繁華地段開鋪子，還是得虧了繆姑娘呢。”

鄭乾看春鶯一口一個繆姑娘，好似兩人早已熟知，但心想這兩人一個曾在青樓做妓子，一個卻是在大理寺為官，怎麼會有交集呢？不免面露疑惑來。

春鶯見他不解，自是心裡發笑，開口解釋道：“奴家曾因一樁案子與繆姑娘有過接觸。在那之後，奴家曾與繆姑娘吐露離開青樓的心聲，誰曾想繆姑娘竟幫奴家實現了這般做夢也想不到的事情。”

鄭乾聽後，恍然大悟，原來她們之間還有這麼一段淵源。又回想起自己前陣子落榜也是受了繆塵霜的安慰鼓舞，心中不免對她多了幾分別的看法。

“奴家去拿些糕點茶水來。”春鶯目光含情脈脈地給鄭乾飛了一眼，鄭乾卻好似有意避開地低下頭。

待春鶯去了一旁忙碌，繆塵霜順勢坐在了在了鄭乾對面，低聲開口問道：“鄭公子，你對春鶯是如何想的？你可明瞭她的心意？”

鄭乾沒想到繆塵霜會如此開門見山，怔愣了一瞬，支支吾吾道：“春孃的意思……我自是明白……只是……”

“只是？”

鄭乾吞吞吐吐半天說不上來。

繆塵霜看他那副欲言又止似有顧慮的模樣，又瞧著鄭乾選了一個店鋪裡極偏僻的位置，一下子明白過來。

“只是你擔心兩人身份懸殊，春鶯過去是淪落風塵，而你有朝一日考取功名，授得一官半職，擔心自己家裡便不會接受春鶯對嗎？”繆塵霜直截了當地點明。

鄭乾點點頭，又搖搖頭，嘆了口氣：“我並非是嫌棄春鶯姑娘，只是我家中雖家道中落，可依然固執地堅守門當戶對的觀念，怎能……怎能……”

“鄭公子，你錯了。”繆塵霜一錯不錯地看著他，目光沒有半點漂移，“身份如何，過去如何，都不該是你我所能選擇的。春鶯如今是個好姑娘，她努力、獨立，又善良。我敬佩她，也希望你能夠珍視她的情誼。”

鄭乾聽後默然許久，心中似有千言萬語，卻又不知從何說起。

而這時，春鶯端著托盤走了過來，盤內盛著一碟綴滿葡萄乾、核桃仁的栗子糕、一碟切好的櫻桃畢羅和一壺熱茶。她將托盤放在二人面前，笑盈盈道：“鄭公子，繆大人，請用茶點。”

鄭乾看春鶯就在身旁站著，就更不敢出聲了。

繆塵霜隨手拿起一塊櫻桃畢羅，似自言自語，又似對鄭乾說：“譬如這櫻桃畢羅，表面看起來普普通通，可內餡卻是精華之所在。”

春鶯不解，“繆姑娘，這櫻桃畢羅做得不合您的意嗎？”

繆塵霜莞爾一笑：“不是，正合我意。”

鄭乾咂咂嘴不再言語，只端著茶盞悶頭抿茶。

“對了，鄭公子何時啟程？”春鶯有些惋惜地問道。

“許是三五日後罷，我先前租下的屋子眼下也快到期了，盤纏也花得差不多了……”鄭乾聲音低下來：“我想……也許明年再試一回，若是再落榜，也只能另謀出路了。”

繆塵霜見他一副垂頭喪氣的模樣，只安慰道：“上回我也勸你，科舉並不是唯一之路，條條大路通羅馬，不用非吊在一棵樹上。”

春鶯歪著頭問道：“羅馬，這是何