襄陽至洛陽,沿途都是十分寬敞的大道，隔上數丈，官道邊便植有大樹,做遮蔽,也做指引。

雖然已經近臘月,官道上的商隊依然絡繹不絕。

從南陽向北，翻過伏牛山,便進入了洛陽城的範圍，平日，沿途的官家驛站也接待些商隊散客，賺些外快,今日，洛陽城南便見到一支有些不同的商隊。

這一行的人的馬車都十分沉重，其上的木箱也都貼上了封條,一看便價值不菲。

但驛長並沒有多看幾眼，只因這在洛陽的商道上實在是太常見了,自從這些商隊多了起來，洛陽到雍州之間的盜賊幾乎被一掃而空——這些草原諸部們是真的能打，往往個人，便能將伏牛山中綠林大盜們衝撞得人仰馬翻,吃過的苦頭太多，盜匪們紛紛逃亡,去了漢中、司州等地。

不過,當看到那當先一名將官前來展示文書,驛長還是忍不住讚歎一聲，好馬、好兒郎！

只見那馬通體漆黑，毫無一絲雜毛,雙眼炯炯有神，靜立時甚至連尾巴也不甩一下，全然一副令行禁止的做派。

騎在馬上將領朝氣勃勃，俊美凌厲，雖然不是如今朝廷裡崇尚的溫柔美麗的氣質，卻英武非常，讓人看著便有安心之感，他不敢怠慢，驗證是襄陽而來的過所後，便恭敬地將過所歸還，請這位小將住下，同時吩咐屬下，準備草料吃食，接待這些貴客。

那小將倒是沒有胡人的粗魯，才安住下不到半個時辰，便拿來美酒，與驛長笑飲。

“……哪裡是長官了，您這可是折煞草民了，”四十多歲的宋驛長連連擺手，“我當這驛長，也不過是在服朝廷的徭役罷了，自從今歲開始，州府對驛官的財物便拔髮得少了，可是這驛裡還有三十匹官馬，都要我等供養，還要接待來往貴官們，實在是不好過啊。”

賀歡笑道：“長官這話說得，您有三十匹官馬，平日被州里借用一番，便能賺不少錢，再者，這商道上來來往往，便是賣些茶水，也能將這賬平了吧。”

宋驛長苦笑道：“前兩年倒還行，但自從先帝病重後，上邊的攤派便多了起來，先前州縣裡借去了十幾匹的良馬，說是借，卻沒有還的日子，周圍還有各地祥瑞貢品送來，需得好生伺候，加上州里要求攤派官道平整，老夫這實在支撐不住啊。”

賀歡不由有些好奇道：“還有祥瑞？是什麼樣的？”

宋驛長忍不住吐槽道：“那可就多了，什麼白色的烏鴉、磨盤一樣大的靈芝、白色的牛、冬天開的花兒，或者是天降隕石，石頭上有寫著人看不懂的字……反正，都是能顯現新帝繼位後天下太平的祥瑞。”

賀歡聽說言外之意，笑道：“長官在洛陽周圍多年，小弟初來洛陽，害怕衝撞了貴人，你在洛陽城外，見多識廣，訊息靈通，不知如今朝中哪位大人更厲害些，我這些小人，也能知曉些拜會門路。”

宋驛長抿了一口賀歡帶來的美酒，略出享受之色，然後才放下酒杯，自得道：“那你可問對人了。”

賀歡立刻露出期待的眼神，還主動為對方斟了一杯酒水。

“這如今朝廷啊，當然是以北海王、高尚書這兩人為首，”宋驛長緩緩道來，“而在這之外，則以崔盧鄭王四大家為顯貴，尤其是太常崔大人、盧大人等，為朝中肱骨……”

賀歡聽得十分認真，偶爾在傾聽裡露出一點驚訝、感慨、贊同等神色，讓喝了幾杯美酒的驛長都有些飄飄然，不但將平時所知無不言，連平時只要以中偶爾揣摩的一些想法都一併托出。

這種指點江山的感覺是如此美好，宋驛長說到最後，甚至提起了一些朝臣八卦，比如朝中猛將楊大眼在漢中出征，而他的老婆在洛陽偷人偷得人盡皆知。還有洛陽城最近的大修佛寺，徵發諸多徭役，許多不堪差役的人家主動出家，投奔佛寺麾下