張天原以為這些軍隊西進，是去防禦吐蕃、西夏等國。

但是，走著走著，發現張百萬駕的馬車都超過了軍隊的行軍速度。

似乎軍隊有意在放慢步伐。

剛開始張天還有些疑惑，但隨著馬車繼續西行，漸漸發現了問題所在。

快到夔州的時候，道路兩旁的田野明顯多了許多螞蚱。

有些還沒有長出翅膀，在田野裡蹦跳著。

有些小規模的在天上飛，飛一段距離，就停下來啃食莊稼。

許多地方已經被啃得斑禿一片。

這是蝗災的徵兆！

張天暗驚，怪不得這些小規模的軍隊沒有急著西進，而是滯留在各個城池。

極有可能是防止災民生亂。

每次蝗災，必然是赤地千里，民不聊生。

到時候必然災民逃荒尋求活路，由此引發的饑荒、動亂，能夠直接沖垮整塊區域。

其破壞性不亞於一場戰爭。

所以朝廷才會留一些兵力在有可能發生蝗災的城縣，以備不測。

沒有發生蝗災最好，若是真的發生了，極端情況下也只能採用武力，防止事態擴散。

看著沒有人影的田野，張天不禁皺眉。

難道古人真的迷信到這種程度，見到害蟲已經有氾濫的跡象，都不敢來捕殺？

很快，張天就看到了答案。

馬車忽然慢了下來。

張百萬道：“先生，再走二十里就是夔州了。不過，前面人群很多，堵住了道路，似乎發生了什麼事？”

張天掀開馬車布簾，向前一看。

只見前方田野裡，一處莊稼已被蝗蟲啃光。

在田野裡，有一個簡陋的廟宇。

從廟宇周圍，一直延伸到大道上，全都站滿了人，似乎在舉行什麼儀式。

瞧他們的穿著，都是當地農夫和底層百姓居多。

張天道：“百萬，我們上前看看。”

“哎，好哩！”

見張天喊自己的名字，張百萬感覺關係又近了一層，連聲音都歡快起來。

“麻煩讓一讓……讓我家先生過去……多謝……讓一讓……我家先生要過去……”

百姓在此聚集，只是舉行儀式，並不是鬧事。

見有馬車自大道駛來，陸續擠出了一條通道，勉強能夠通行。

張百萬趕著馬車，來到廟宇最近的路邊，停了下來。

“先生，到了。”

“嗯。”

張天望向離路邊二十幾米的簡陋廟宇，廟宇是用木頭搭建，做工粗糙，顯然是趕時間搭出來的，連門都沒有。

廟中間，用竹篾、草稈、雜草等，做了一個兩三米高的神像。

神像下半身像人，有雙腿，上半身則是螞蚱的樣子，栩栩如生。

上面編織的草還泛著青色，顯然是剛做出來不久的。

張百萬主動跟路邊的一位農夫搭訕道：“老鄉，這是幹嘛呢？”

農夫見馬車裝飾豪華，有些靦腆道：“回貴人，我們在祭蝗神呢。”

張天暗道不妙，問道：“祭蝗神？可是為了除田裡的害蟲？”

“噫……貴人，可不能這麼說。”農夫臉色一急，“那是蝗神的徒子徒孫，只是餓了，不得已吃些莊稼，不能叫害蟲。”

“我們請了夔州城的舉人老爺過來，寫了祭文，請蝗神將他的徒子徒孫收回去。”

“待收成之後，再正式立廟，奉上三牲祭拜。”

張天臉色一沉。

果然，預想中最壞的情況來了。

蝗災還不是最可怕的，最可怕的是人心，是迷信。