她知道，今日已再無逃脫之可能，真的是早日解脫最好，何必枉受這些苦楚，於是她拼勁全身力氣，拉了拉若容的手，示意她要喝了那人參湯。

若容忽見子鈺又有了清晰地表示，大喜過望，急忙端過媚兒手中的碗，細心地一勺勺喂到子鈺口中。子鈺艱難而執著地努力一口口喝了下去。

張大夫見狀，長長嘆口氣，悄聲對小丫頭道：“快去請老太太、姨太太、太太們過來，二奶奶……恐怕就要去了！快趕過來見最後一面吧！”

大半碗獨參湯喝下去，子鈺似乎一下子好了起來，她緩緩睜開眼睛，艱難地拉住若容的手，幽怨地聲音輕輕地說：“我一向遵守禮教、非禮勿視，再無不合規範之處，且相夫持家，隨時從分，雖然人常說我心機深重，我卻從無害人之心，更無一人因我而受害，緣何今日卻依然抵不過這無常性命！”

若容淚流滿面，嗚咽著拉著子鈺的手，一句話也說不出來。

此時，孫老太君連同李夫人、李燕姐妹及其他人等都匆匆趕了過來，聽到子鈺的哀嘆，孫老太君忍不住也是淚如泉湧，而李燕更是哭得像個淚人了。

子鈺抬眼看到母親在旁，微微喘了口氣，難得的平靜語氣說：“娘啊，女兒不能盡孝了。哥哥是個意氣用事之人，不慣生計籌劃，家中沒人管理不行的啊。既然早已說準了桂花夏家的女兒，就趁早娶進門吧，收收哥哥的心，娘也好有個幫襯！”

正說著，那痛楚又一次發作起來，由於獨參湯喝得比常日裡量多且急，因而這血氣也隨之更加壯，痛得程度也較前些次更加劇烈，那子鈺疼得突然直挺挺地挺直了身子，渾身止不住得顫抖起來，牙齒咬得咯咯直響，身子下的血突然洶湧而出，很快就從床上的被褥下面滲了下來，點點滴滴滴落在地上。若容急切中急忙將子鈺緊緊抱在懷中，試圖用自己的身子制止住那讓人心如刀割的顫抖。圍攏在身邊的所有人都心痛得嗚咽起來，眼睜睜看著。

好一會，終於這陣痛楚過去，子鈺衰弱得氣若游絲，她掙扎著拼盡全力睜開眼睛，艱難地轉頭看向媚兒手中那半碗獨參湯，示意要繼續喝下去。

孫老太君立刻想明白了，大哭道：“不要再這樣讓她喝了，這樣她的血會流得更多更快，她……她就……”老太君的話立時得到所有人的點頭，都急切地說一定要保住子鈺的命要緊。若容絕望地看著子鈺滿懷酸楚的眼神，不顧其他人反對，一把奪過湯碗，說：“她有話要說！你們沒看到嗎，她有心事未了。她……她這樣太苦了！”說著拿起搪瓷小勺將參湯一勺勺喂到子鈺口中。子鈺滿懷感激，如飲甘露般努力嚥著。

不一時，子鈺果然精氣神又恢復了好些，她定定地看著若容，聲音微弱卻清晰地說：“有一件事我必須告訴你，否則我必定死不瞑目！當日李代桃僵、偷樑換柱之時，我告訴你，顰如妹妹已經去世了，那原本只是私心想讓你能收回心來，跳出迷人圈子，入於正路，留意於孔孟之間，委身於經濟之道，不枉了曹家百年望族子孫，更希望日後我與你能舉案齊眉、夫婦唱和。可是我竟然錯了，你依舊是當日稟性乖張、不通事務！其實，顰如妹妹尚在人世，當日為保你平安而被萬歲帶入京城，入宮為妃，她就是熙妃娘娘！”

若容聞此言，無異於晴天霹靂，震驚得無所適從。屋內其他人亦未曾想到子鈺會將如此實情今日合盤托出，在場之人有當日參與其事的，也有根本毫不知情的，一時全都愣住。

一口氣說了這麼多話，子鈺深深喘息了一下，不等若容有任何反應，又說道：“顰如妹妹宮內安排籌劃，才保得曹家興盛安寧，此次你接任織造之任，便是她的本意，她必是深知你一定能使曹家富貴傳承，你緣何會一次次讓她失望！”

沒想到此時此景，子鈺仍對若容暗下針砭，警其頑性，孫