永宣帝臉色凝重。

他雙手背後朝御書房走去。

“李太傅，你方才復又提起先太子，是故意說給朕聽的，對嗎？”

李太傅低著頭，在身後攆著步子，嘴唇顫抖，淚珠在眼角悄然滑落，無聲地落在腳下的一方土地上。

他輔佐先太子十幾載，是君臣關係，也早已勝過君臣。

三年前發生的一切，如今仍覺歷歷在目。他一直小心翼翼將此事埋在心裡，不敢觸碰。

今日重提立太子之事，他只覺心裡難過得不能自已。

“嗯？”永宣帝扭頭，看向身後一言不發的李太傅。

李太傅當即跪了下去，“皇上，恕臣無禮，先太子死得冤啊。若不是皇上當初那道命令，先太子何故枉死。”

“你現在提有何意義，難不成要朕下去給他請罪嗎？”

李太傅趕忙磕了一頭，“微臣不敢，微臣惶恐。”

“你以為朕心裡就不難過嗎？朕當初也沒想讓他死。”永宣帝仰天長嘆一聲。

“……”李太傅老淚縱橫。

“李太傅，朕看你忠心耿耿，一心為民，今日之事朕不與你計較，過去的事就過去吧。你起來回話，如今重立太子，你當真覺得沒有合適人選嗎？”

李太傅緩緩起身，抹了一把眼淚，低著頭，喟然嘆息，“微臣認為需要從長計議，多觀察才是。”

“好，朕已知曉你的意思，你先回吧。”

“是。”李太傅離開了。

永宣帝繼續朝著御書房走去，只是心裡愈發得煩躁。

他的眉頭縱出幾道豎紋，心煩意亂之下，對自己產生了幾分懷疑。

或許真的是他錯了。

前方，葉牧呈早已恭候在此。

見到永宣帝，他即刻大步跨了過去，跪地行禮，“微臣參見皇上。”

“快起來吧，你腿腳不便，就不必行這些虛禮了。”永宣帝大手一揮。

“謝皇上，微臣腿腳如今好多了。”

“朕還真是羨慕你，落得一身清閒，也算是因禍得福。”

“微臣已許久不曾為朝廷效力，早已是廢人，皇上就別笑話臣了。”

“說起來，咱君臣二人已許久沒有交心暢談了。走，陪朕走走吧。”

“是。”葉牧呈在身後弓著身子，一步步跟隨。

兩人走了一段靜默的路。

一番深思熟慮後，永宣帝才緩緩開口。

“牧呈啊，朕知道你這個人就愛講真話，對朕從不虛與委蛇，你且說說朕一眾皇子哪個堪當大任？”

“這乃皇上家事，微臣已多年未上朝，如今論起這個怕是逾矩。”

“朕知道你同李太傅一樣是個公正不阿之人，今日宣你來，就是要聽聽你的看法，記住，朕要聽實話。”

葉牧呈眸光微動，有些躊躇。

他一早也猜到永宣帝的目的。

既是有關大御朝江山社稷，他也豁出去了。

“皇上，微臣想同皇上說一些肺腑之言，若重了，還請皇上饒恕。”

“你且說就是。”

葉牧呈清了清嗓子，又正了正身子。

他將心中所想和盤托出。

“宴王婦人之仁，有勇無謀，若立為太子，必會導致後宮和外戚干政。”

“靖王殺心太重，濫殺無辜，若立為太子，恐會生出民怨。”

“瑞王奉行中庸之道，性情綿軟，性格很好，但與如今的朝堂局勢多少有些格格不入。”

“離王雄韜武略，能征善戰，是最合適人選，但頭疾又將他排除在外。”

“十四皇子玩心太重，還需要多多磨礪才是。”