“還真是什麼都瞞不住二小姐，二小姐是本官肚裡的蛔蟲嗎？”

徐安不禁哈哈一笑，打趣道。

“你才是蛔蟲！”

李琪啐了一口，隨後轉身接道：“那就走吧，說起來，我也有半月沒去了，倒也想看看你那些花架子弄得怎樣了。”

不久。

二人乘坐馬車出城，幾經輾轉後，來到城外的某處地下堡壘之中。

這裡的面積很大，足有數千平，相當於挖空了某座巨大莊園的地下。

而這裡原本就是一處莊園的地窖改造而成，數月前梅莊燒燬後，李琪命人在其原址地下挖設而成。

堡壘被隔斷為數個區域，各有不同的功能。

其中的工作人員都是忠於商會的各種奇人異士，精通各行各業，可以說是翹楚的存在，算是這個朝代的科研人員。

李二小姐將這些人都僱來，可是花了不少心思和銀兩。

沒錯，這裡便是徐sir的“現代科研所”，專門研製各類新式軍事裝備和民用物資的地方。

其研製物件無所不涉及，總的來說，就是隻要能保命、能掙錢的東西都在研究所的開發範圍之內。

二人從入口步入時，便頓感室內的空氣有些燥熱。

只因，這裡有一處隱蔽的地下熔鑄廠，專用於研發各種跨時代的神兵利器。

在古代，私設熔爐是被禁止的。

只有特定的某些人，具備官家許可的機構或者民間鐵匠鋪才能大批次購買煤炭和鐵礦石，否則便是意圖私鑄兵器，涉嫌謀逆，乃是大罪。

朝廷要是發現在梅莊地下有這麼大一個兵工廠，徐、李二人的腦袋怕是得立即搬家。

不過，既是熟知律法，李二小姐又怎會沒有防備與掩飾？

梅莊被燒燬後，她便轉手買下了這裡的地塊，並重建起一家高檔酒肆，以掩人耳目。

酒肆有廚房，需要使用煤炭、木柴等等生火的材料，可光明正大地引進所需的物資。

且在全天候營業的情況下，時常爐火煙霧不斷，也是無可厚非。

至於熔鍊所需的鐵礦石，則可以從各大黑市購買，幾經輾轉後便可“漂白”，或者直接向民間的鐵鋪買“二手貨”。

酒肆的持牌人選用的是外邦客商的名義，即便有朝一日被查到，短時間內也不可能查到二人身上。

因此，徐安雖頂著殺頭大罪，卻也沒有後顧之憂，至少現在還沒有。

“喜爺。”

“二小姐。”

“大掌櫃的。”

“東家。”

“”

二人一路朝熔鍊區走去，沿途往來的工作人員紛紛拱手行禮，以各自習慣稱呼著，款款恭敬。

來到一處獨立的庫房中。

徐安望著面前幾個已然熔鑄成型的土炮樣品，面露淺笑，隨手揭開遮掩的幕布之後，開始仔細驗收起來。

手中一柄小鐵錘，不時敲打幾聲，似在驗證炮身的強度。

製作土製火炮的技術難點並不高，在現代，那樣的武器算是老掉牙了。

但放在水平落後的古代，卻是劃時代的產物，乃為戰略性武器，猶如核彈般的存在。

關鍵就在於能否鑄造出高強度的炮身，足以承受大量火藥在炮管內爆炸所產生的破壞力，並推動炮彈擊中目標。

這需要首先熔鍊出高純度鋼，而熔鍊高純鋼的第一條件，就是要有一個高溫熔爐。

高溫熔爐能更有效地融掉生鐵水中雜質，提取高純鋼，鑄造出抗暴性更好的炮身。

眾所周知，土炮最忌諱的就是炸膛，一旦炸膛便是炮毀人亡，敵未死身先死。

試想一下，在