\"師兄，你心中已有定論，下一步將何去何從？\"竇沙擱下玉簡，目光殷切地望向齊凌，輕聲問道。

\"尚未思慮周全，近幾日皆疲於應對修煉之苦。你問此何意？\"齊凌放下墨晶筆，隨口應答。然而，瞥見竇蓉低頭不語，瞬間領悟到竇沙的關切所在。

於是，他微微一笑，又迅速補充：\"不過，無論前往何處，必與師姐同行。若你願追隨，自可一同前行！\"

\"樂意之至，樂意之至！\"竇沙頓時喜形於色，欣然應允。

跟隨齊凌的這段時日，所歷之事遠超他前十四年的總和。眼界、心性乃至肉身，皆受磨礪甚深。

故而，能繼續同行，他自然不願返回竇家堡閉門研讀符篆。

竇蓉則面泛紅霞，默默起身，返回了自己的靜室。

竇沙對姐姐的行為百思不得其解。

明明她心中忐忑，期盼從師兄口中得到答案，如今答案已現，她卻又嬌羞不已。

然而，他對這位未來的師兄愈發敬仰。斟酌一番，帶著討好的語氣說道：\"師兄，我發現你與我以往所識之人截然不同。\"

\"如何不同？\"齊凌憂慮的是，無論怎樣掩飾，他都無法融入凡人之中。皺眉低問。

\"難以言表，總之與眾不同。\"竇沙思索片刻，搖頭沉吟道，\"我的另兩位師兄也是文士，但言辭曲折，難以揣摩。而你，總是直率地道出內心所想和追求的目標。\"

\"他們是文官，我乃巡查使，按理說是武道中人。\"齊凌深知，宋地之人多溫文爾雅，尤其是文人，言談間常含蓄委婉。自己恐怕需時日才能習得此類交流之道，索性將自身定位為武者。

\"可他們的學識不及你，書寫也遜色於你！\"竇沙不贊同此說，搖頭晃腦地反駁，\"至於詩詞，他們更是不及。雖我不懂，但他們之作與《臨江仙》相比，猶如雀鳥與蒼鷹之別。\"

\"那是曲詞，非詩詞。\"齊凌淡笑，低聲糾正。接著，他忽然想起一件要事，連忙轉移話題：\"你的兩位師兄與紅蓮教關係深厚嗎？還有尊父，他與紅蓮教應該無牽扯吧？朝廷近來定會清算紅蓮教，若是他們……\"

\"不曾，我祖父定然未涉及此事！\"竇沙聞言，立刻搖頭如撥浪鼓，\"我那兩位姻兄，恐怕也沒有。我無從知曉，但他們二人詭計多端，斷不會自投羅網！況且，他們知你與李督監交好，若有涉紅蓮邪教之事，早就死纏爛打前來求助，豈會因過往未有恩惠而不來相求。\"

\"我有何權柄可言，這錄事參軍之職，不過是敷衍之舉。此職位不久便要歸還於人矣！\"齊凌瞥他一眼，淡笑搖頭。

\"歸還他人，為何如此？\"竇沙雙目瞬間瞪圓，稚嫩的臉上滿是疑惑，\"李督監不甚器重你嗎？在帳下為參軍，你日後的晉升必如飛箭。況且，你又剛剛立下赫赫戰功？\"

與竇沙交談，齊凌無需隱瞞。微笑著低聲道：\"我不喜長久拘束于軍中，束縛過多。按理，你與你姐都不應踏入軍營。如今我這錄事參軍僅是虛名，他人尚能視而不見。若真正任職參軍，一切皆需遵循軍規！\"

他前世便非喜好束縛之人，穿越之後更不願受制於人。對於功名利祿，他並無過多渴望。

總覺人生短暫，難得重活一世，怎能再在忙碌中迷失自我？不如趁青春年少，手握些許餘裕，攜心愛之人遊歷四方。領略揚州純正的二十四橋，目睹未受汙染、未經整治的姑蘇與杭州，順便嚐遍天下的美味佳餚。

至於扶保大宋、爭霸天下，那是英雄豪傑、意志堅定者所為。他前世並非成就大事之人，今生更是如此，故最好莫要誤人誤己。

\"我明白了，你捨不得離開我三