“你要為白澤復仇，擊殺李德明？原因何在？”齊凌心中既驚又喜，但仍皺眉低聲追問。

實際上，早在去年寒冬，他就從俘虜的口中得知了白澤秘密護送紅蓮教老幼至夏州避難的全部細節。

然而，他接觸的紅蓮教高層多為貪婪的官僚與殘忍的暴徒。因此，他不相信那些逃至夏州的教徒們，會因感激白澤當年的庇護，甘願為她挺身而出！

此刻聽見葉凌蓮親口許諾為白澤復仇，他也並未輕易相信她所說就是事實。

“你明知故問！”葉凌蓮無法忍受他的質疑，怒火瞬間湧上心頭，“若非去年白澤為我們開闢了生路，不知多少無辜者會喪命於士兵和政客之手。如今她慘遭李德明毒手，我豈能坐視不管。”

“你說尋找生機，具體指的是什麼？”齊凌並未與她爭執，而是追根究底。

憑他的經驗，任何教派的信徒，一旦虔誠至極，身上的人性往往會被神化的力量所掩蓋......

在神秘的大陸上，人們堅信神靈的恩賜，對外界的援助視作神聖的眷顧，而對於異教徒或是信仰迥異者，他們懷揣著深深的敵意，甚至渴望親手淨化。

齊凌無法斷定，紅蓮教的高層中是否仍有良知未泯之輩，但他絕不相信，一個教派會僅僅因為感念白澤當年的庇護，就將萬千信徒推向危機四伏的邊緣。

“李德明確信，大宋的醫術是導致他父親逝去的禍根，因此他對夏州的所有漢人懷恨在心。他下令要麼所有人在兩個月內離開這片土地，要麼自願成為奴隸，無人能倖免。”葉凌蓮明白說服齊凌並非易事，她剋制住憤怒，詳盡地講述了紅蓮教與李德明間的糾葛。

齊凌聞言，心中豁然開朗，旋即苦笑搖頭。如今的夏州，顯然正步上許多昔日狂飆突進的遊牧民族的老路，為了堅守古老傳統，而忽視了應有的前行方向。

鐵鷂子在戰場上的赫赫戰功，不僅為夏州帶來了豐饒的土地與財富，更帶來了大量人口，其中大多數是來自華夏西北的漢人。相較於尚處於半奴役社會的党項，漢人帶來的中原文明無疑更為繁複且先進。時間流逝，兩種文化間的衝突不可避免地加劇。

面對衝突，党項內部自然分化為兩派。一派堅守血脈純正與原始文化，另一派則主張積極汲取中原文明的精華，以重塑自我。李繼遷，這位懂得適時收手、長久與大宋對抗的智者，因深知夏州與大宋的差距，必定傾向於後者。而四處遊走於大宋的李德昭，以及長期潛伏在大宋蒐集情報的白澤，無疑是這一派的領袖。

然而，自小在州城長大、鮮少涉足外界的李德明，屬於前者，或許為了爭奪繼承權，他在暗中與這派結盟。

現在，李繼遷不明不白地離世，李德昭又倉皇逃竄，使得党項的統治者中，前者明顯佔據了上風。在他們的掌控下，為了維護所謂的“高貴”血脈，或是保持党項原始文化的純潔，官方釋出了法令，大規模奴役漢人，或強制其改變為胡人的身份。

據齊凌所知，在平行時空中，党項自豪的“比漢字多一倍筆畫”的文字，以及後來消失的蒙古大字，正是這類政策的產物。然而，這樣的政策最終都以失敗告終，只帶來了國力的衰頹和連綿不斷的災厄。

“我說的都是真實情況，不信，你可以喚店家進來詢問。”見齊凌只冷笑不語，葉凌蓮不禁心焦，瞪了他一眼，低聲堅定地說道。

\"信，我深信不疑，適才我並非嘲笑你，而是嘲笑李德明的愚昧無畏！”齊凌從冥思中猛然覺醒，先是一聲幽嘆，隨後微微頷首，“無需探查了，誰知曉店家之中，是否潛伏著其他勢力的耳目？我信任你，願交付五百枚靈石予你。不過，我的部下不會與你們一同離去。”

“我去請師父派遣人來取靈石，回來後自當作為人質。