前世作為一名離婚顧問，齊凌目睹了無數夫妻反目成仇，讓他對婚姻與愛情抱有深深的疑慮。

然而這輩子，他有幸遇見竇蓉，瞭解了真愛的真諦。

因此，當他看到沉浸在愛河中的情侶，內心不禁對他們產生了幾許親近。

對“客人”產生了好感，齊凌在回答問題時自然更加詳盡。這是前世的習慣，深深烙印在他的骨血裡。

於是，話題從白澤的逝去轉向他與李德昭共赴夏州，再到他們如何巧妙運作，助李德昭登上夏王之位。

講到李德明驚慌失措地逃竄，被李德昭親手斬殺，趙恒大笑著擊掌叫好。

提及那些在李德昭篡位前後猶豫不定的大臣們，篡位成功後又爭相表忠心，趙恆忍不住嗤笑連連。

“終究不過是野蠻部族，眼中只有勝敗，不懂親情與禮儀的價值！”劉娥聽得比趙恆還要投入，笑著在一旁點評。

“娘娘高見！”齊凌意識到自己話語過多，立即收住，笑著回應。

他尚未知曉劉娥只是才人，故自然而然地尊稱她為娘娘。無論是皇后還是貴妃，這稱呼都適宜。

聞言，劉娥微微一愣，旋即露出親切的笑容，先是輕輕地點頭，隨後柔和地對趙恆建議，“陛下不費兵戈便平定了夏州，實乃喜事。時間已晚，不如讓臣妾下去為您準備些酒水，稍後再去長春閣…”

\"正是，宴請，宴請！\" 趙恆毫無保留地接過話題，笑容滿面地應允，\"如此盛世慶典，豈能不共飲一杯？你只管去預備，今夜朕要在長春閣親自為齊卿舉杯，慶祝你的輝煌勝利！\"

\"微臣怎敢勞煩陛下！\" 齊凌步入王宮時並未期待共享宴席，立刻起身謙遜推辭。

然而，宮廷宴請豈是他說拒絕就能拒絕的？趙恆興致高昂，以王者的威嚴，立即命令他前往長春閣，那裡有特別的地火溫閣。君臣二人，便圍繞夏州的話題，談笑風生。

趙恆的喜悅之情溢於言表，也難怪他會暫時忘我。自他登基以來，邊境戰火未曾停歇，無論是對陣遼國、項狄，還是更弱小的圖古渾，宋軍的戰績總是勝少敗多。

那次針對夏州的五大軍團之戰，更是慘敗至極。儘管大宋依賴著國力高出項狄三十倍的優勢，在戰敗後抵擋住了李繼遷的猛烈反撲，但軍心、民心乃至帝王的威嚴都遭受了嚴重挫傷。

彷彿瞬間，李繼遷作惡多端，遭天譴離世。大宋僅派出一名五品副職提刑，便巧妙引發李繼遷二子內訌，將夏州攪得天翻地覆。

連番動盪後的夏州已無力對抗遼國的窺伺，只能徹底倒向大宋。儘管短期內大宋無法完全將夏州併入中央管制，但戰敗的恥辱已經一掃而空。

接下來，必將提振軍心、民心，連同他的帝王威望也將如日中天！趙恒大膽設想，夏州重回版圖，即便是率領文武百官在太廟祭祀，也並無過分之處。不過，王旦、寇準以及老將李繼遷一致勸他保持低調。

他們認為，趁著李繼遷新喪，挑撥其二子相殘的手法並不光彩，而且成功純屬僥倖。既不宜大肆宣揚，也不能期望在其他地方重演。

對於夏州的平定是否源於他這位帝王的天眷？雖然王旦、寇準等人高呼“皇恩浩蕩”，但從他們的表情和舉動中明顯看出敷衍。

因此，當趙恆收到李德昭特意派使者送來的夏州地圖和戶籍冊時，儘管心中狂喜，卻一直沒有機會大肆慶祝，憋得頗為難受。這次親耳聽到齊凌講述全過程，又受到劉娥的啟發，趙恆決定不再假裝平靜。以表彰功臣為藉口，先關上門盡情歡喜！

那一晚，君臣三人邊吃邊談，暢飲至極。席間，趙恆還詢問了將夏州變為宋朝普通州的可行性。齊凌根據自己的觀察和了解，坦誠地給出了答案。

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