巴巴魯斯星區，中央星巴巴魯斯近地軌道上，榮光女王級戰列艦“治癒教會”號，艦載戰鬥修女修道院中。

赫敏身披純白繡銀長袍踱步於高臺上，銀絲在細膩的布料上交織成放射的幽冷光芒，寬鬆的袍服已經遮擋不住她高高隆起的腹部，但是這絲毫不影響她用冷厲的目光掃視臺下那些見習修女稚嫩的面龐。

身旁飄蕩的伺服顱骨上放置著由祝聖油膏製成的蠟燭，這原始的發光機構已經燃燒了十三個年頭而未有分毫的減損，躍動的蒼藍火光在赫敏背後拼接著“帝皇挽羔羊”畫像的彩窗上折射出萬千射線，精準無比地籠罩在數千名見習修女的身軀之上。

帝皇挽羔羊

赫敏開口了，她的聲音在十三年時光的洗禮下帶上了低沉的喉音，吐出的高歌特詞語如同重錘般砸落在寬闊的禮拜堂中：“吾等行何事？”

見習修女們沉聲的回應，在禮拜堂中掀起了如海潮般迴響的巨聲：“吾等踐行帝皇之怒！”

兩側的秘銀燭臺自行燃起，蒼白的火苗中沒有絲毫熱量，只剩下洞徹骨髓的清冷，如同月華。

在回聲消散後，赫敏再度發問：“吾等稟何心？”

“吾等稟奉仁慈之心！”

見習修女的祈禱催動著佇立於壁龕之中的智天使，這些有著肥胖嬰兒外表、周身暴露著多處機械改造痕跡的基因合成生物在反重力模組的嗡嗡聲中振翅飛翔，用從手中紅燭裡如淚般滴落的蠟，在這些即將成為正式修女的新鮮血液的動力甲上安裝純潔印記。

純潔印記

這種由純善之人的油脂和受戰團牧師祝福的羊皮紙構成的徽章，能夠有效保護見習修女們遠離亞空間的低語。只是羊皮紙上不會被撰寫任何內容，直到佩戴它的見習修女日後立下戰功或做出卓越貢獻，才會被大修女親手在純潔印記上寫下功勳和祝福。

“吾等——”

高臺上，赫敏的腳步因腹腔內傳來的痙攣感而微不可察地停頓了一下，垂於身側的手掌下意識地就要向隆起的孕肚上撫去，但是她強行壓制住了這種源自母性本能的衝動——在她看來，工作和祈禱都不容許任何外物褻瀆，哪怕對方是自己即將降世的孩子也一樣！

“——為何人？”

“吾等誓為治癒之人！”

赫敏成功了，單膝跪地的見習修女們根本沒有發現她只有幾納秒的停頓，依舊頌唱著治癒教會的誓言：“燃淨世白銀之火，屠疫病瘟毒之物！滌純潔月華之光，蕩垢皰膿瘤之徒！蒙黃金王座之恩，拯病痛哀嚎之人！榮人類純潔之華，滅異形頑兇之根！”

“齊聲歌唱，”赫敏能感覺到一股溫暖的水流順著大腿內側流淌而下——羊水已經破裂，分娩隨時都有可能開始——但她不可能因此而停止自己尚未完成的工作，“讚美帝皇！”

“讚美帝皇！讚美人類的救主！讚美機械的彌賽亞！”

就在見習修女們垂首低吟的時候，一名有著滿頭微卷金髮的見習修女卻從後排位置猛地起身，以與往日截然相反的強硬態度推開擋在身前的同僚，在眾人驚愕的目光中衝上了高臺，快速地對赫敏說道：“您需要立刻準備分娩，大修女長。”

“下去，芙拉吉爾。”赫敏冷漠地說道。此時地面上已經出現了一灘水漬，羊水特有的氣味也朝著四周散發開來。她說：“我只能容忍一次褻瀆儀式的行為。下去，繼續對帝皇展示你的忠誠。”

（注：關於芙拉吉爾，詳見495~497章。）

“不！”

芙拉吉爾的態度全然沒有了平日裡的溫和與柔軟，無比堅定地與“神罰月光”那令無數異形顫抖恐懼的眼眸對視，強硬地說道：“我這些年在治癒教會中接受的教育和訓練告訴我，不能對任何一名病人坐視不管！您