“走吧，我們去天啟學院看看！”

朱慈烺淡然說道，“湯大人，你陪同朕一同前往！”

幾個人一路來到了天啟學院。

天啟學院因為要進行各種的試驗，也為了避免引起朝堂上太大的注意，被朱慈烺建在了通州，緊鄰著潮白河，佔地足足超過五百畝，反正是皇家有的是地，朱慈烺大手筆，從皇莊之中直接撥付了五百畝的土地，甚至在外面還買下了近千畝土地，用來未來試驗武器之用。

得到皇上駕臨的訊息，天啟學院的院長宋應星帶著眾人迎接了出來。

將朱慈烺迎入了天啟學院之後，朱慈烺方才笑道：“宋先生，怎麼樣了？朕讓你們這段時間研究的那個蒸汽機可有進展？”

宋應星臉色一苦，嘆道：“皇上，這蒸汽機倒是造出來了，只是，因為這氣缸的部件太過粗糙，到處都漏氣啊，想要實現您所說的利用蒸汽機的力量來推動機械工作，實在是太難了，這機械槓桿甚至各種螺絲螺母，都不是什麼問題，唯有這氣缸的密閉性太差了……”

“走，去看看！”

宋應星前面帶路，引著朱慈烺等人來到了一個院落裡，一個碩大的機器擺放在院落裡。

宋應星沉聲道：“皇上，您請看，這是我們造出來的蒸汽機，用蒸汽機來帶動這邊的連桿，連桿連在這個磨盤上，用來推動磨盤轉動……”

蒸汽機的一旁擺放著一個碩大的磨盤，磨盤上放著不少黃豆，很明顯，這是要用蒸汽機來帶動磨盤，用來磨製豆漿，製作豆腐的。

“啟動起來看看！”

朱慈烺沉聲道。

宋應星連忙叫道：“來人，新增煤炭，將火燒起來！”

有人連忙向著蒸汽機之中加入了燃燒的煤炭，開始加熱，時間不長，氣缸之中的水分已經開始沸騰起來，帶動著連桿開始往復運動，磨盤開始轉動起來，磨盤上的黃豆被紛紛攆的粉碎，混著清水流了下來。

常以霖的嘴巴張的老大，這也行，以前要喝豆漿，吃豆腐，都是要人來推動磨盤碾子來碾壓黃豆來製作豆漿啊，現在好了，根本不用人管，眼前的這個玩意兒，竟然帶動著磨盤開始碾豆子，製作豆漿了！

神器啊，根本不用人費任何力氣啊！

只是，隨著水溫越來越高，氣缸中的蒸汽越來越大，整個蒸汽機都被水蒸氣給籠罩了起來，甚至帶著周圍的溫度都陡然間升高不少，站在蒸汽機的一旁，甚至連對面的人都看不到！

朱慈烺暗自慨嘆了一聲，終究是大明的機械製造開始落後了，如今的西洋為了提高生產力，所有人都絞盡了腦汁在琢磨的時候，大明的這些人，哪怕是宋應星，都是自己推他們一下，他們方才會去想一想，思維完全被禁錮住了！

宋應星接著說道：“皇上，您看這蒸汽機，隨著水溫的增加，會越來越熱，有更多的蒸汽從氣缸的縫隙之中跑出來，第一，難以保證足夠的動力，第二，這麼多的蒸汽使得周圍的溫度太高了，而且潮溼無比，您說的利用這玩意兒去紡線織布，幾乎沒有任何可能啊……”

朱慈烺悶聲道：“你們難道就沒想辦法解決這機器氣密性的問題？”

“想過啊……”

宋應星苦笑道：“臣已經將能夠試過的手段都試過了，甚至與西洋來的那些工程師們都商討了無數次，都無法保證這氣缸不漏氣啊，畢竟這氣缸即便是閉合的再好，兩塊鐵之間總會有縫隙的啊……”

朱慈烺皺皺眉頭，看看湯若望，問道：“湯大人，你可有什麼良策？”

湯若望苦笑道：“皇上，臣擅長的是算學與天文曆法，對於這機械著實有些拿不準啊，無計可施，無計可施啊……”

朱慈烺冷哼道：“你們想一想切刀，既然可以在槍管之