科恩一陣默然，嘆道：“他們幾個說的也未嘗沒有道理，終究大明帝國方才是東方世界的主宰，若是我們幾個勢力依舊還是各自為戰，早晚會被大明帝國給滅掉，那個大明帝國的皇帝你也知道，野心勃勃，他的夢想是主宰世界，更何況是一個小小的南洋？這裡是他的家門口，絕對不會允許我們在這裡壟斷一切的……”

歸根結底，是科恩害怕了，不是害怕幾個實力的聯合進逼，而是害怕大明帝國，在夷洲，明軍都要將荷蘭人的利益給吃掉，更何況是南洋這塊更大的肥肉？利益面前，一切都是空談，現在幾家聯手，還有抗衡大明帝國的可能，一旦大明帝國的實力繼續增長，那未來幾家勢力聯手也不是大明帝國的對手，勢必將會被徹底趕出東方貿易！

“可是，那要是大明皇帝真的要怪罪下來，我們的利益怎麼辦？”

裡傑卡爾德苦笑道。

科恩深吸一口氣，答道：“你帶著我的書信，立即動身前往大明，將事情原委講述給大明皇帝聽，申明我們無意與大明帝國為敵，只是形式所迫；同時向大明朝廷關於夷洲事務進行談判，記住了，駐軍可是撤回，租金可以繳納，但是我們莊園的利益以及接下來貿易的利益必須得到保證。”

“是，我明白了！”

裡傑卡爾德答應道。

“還有，先到廣州府，面見李巖大人，畢竟他為人寬厚，必要的時候請他為我們說情，只要能夠保住我們貿易中的海關關稅以及正常貿易，特別是軍火貿易，我們哪怕是付出一些代價，也是可以的！”

科恩沉聲道。

裡傑卡爾德苦笑道：“大人，其他的都還好說，唯獨如果大明皇帝逼迫我們與西洋各勢力劃清界限，我們該如何做？”

科恩緩緩說道：“裡傑卡爾德，關鍵時刻，你要學會左右逢源，兩不得罪，至於其他的，你也可以藉口徵詢我的意見予以拖延，明白嗎？一句話，儘可能的維繫我們與大明帝國的關係，他們西班牙人與英吉利人不想掙銀子那是他們的事情，我們荷蘭人只想掙錢，如果大明帝國能夠保證未來我們的貿易利益，甚至我們退出南洋都不是沒有可能！”

“退出南洋……”

裡傑卡爾德悶聲道：“總督大人，即便是您同意，那國王能同意嗎？股東們能同意嗎？若是退出了南洋，只怕天下之大就再也沒有我們容身之地了，我們都會被送到斷頭臺上……”

科恩神色一滯，嘆道：“是啊，大明覺醒了，大明崛起了，我們坐在雄獅的身邊，隨時有可能被吞噬，而後面還有人拿火槍逼著我們，不允許我們後退半步……”

科恩寫好了書信，命裡傑卡爾德帶好，乘坐著海船一路向著廣州府行來。

卻說鄭採比裡傑卡爾德早出發了數日，經過了一個多月的航行終於來到了平戶藩，來見鄭芝龍。

如今的鄭芝龍因為兵敗夷洲，一下子就蒼老了下來，畢竟三十年積累的基業，耗費了無數心血，到最後竟然煙消雲散，無論是誰，都難以承受這樣的打擊。

好在，在平戶藩，這一片區域依舊有鄭家控制著，田川七左衛門雖然年紀不大，可是作為田川家族的繼承人，對於平戶藩一旦的掌控極其嚴密。

“叔父！”

鄭採來到鄭芝龍面前躬身道：“您進來身體還好吧？”

鄭芝龍嘆道：“還好，死不了，阿彩，你這段時間一直在南洋遊說各個勢力，可有什麼進展？”

鄭採沉聲道：“叔父，我已經與南洋各個勢力簽訂了東洋南洋互保條約，包括荷蘭人在內，都同意在幾家勢力遭受到大明帝國威脅的時候，出兵相助，共同對抗大明帝國的威脅！”

鄭芝龍苦笑道：“若是英吉利跟法蘭西當初能夠及時出兵馳援，也許我們就不會遭遇到如