經過一番細緻入微的檢視之後,他們終於確認此處確實別無他路可走。
此時,一股莫名的緊張情緒湧上心頭,但他們深知此刻已無退路可選,唯有勇敢地向前邁進才有一線生機。於是,在相互對視一眼並交換了一個鼓勵的眼神之後,他們深吸一口氣,鼓足全身的勇氣一同伸手推向那扇緊閉著的進口之門。
隨著一陣低沉的吱呀聲響起,那扇沉重的門緩緩被推開。然而,當門外的景象映入眼簾時,他們卻都不由得驚呆了——眼前所見之景已然完全不同於之前那個潮溼悶熱、令人感到壓抑窒息的場景。取而代之的,是一片寧靜而又陌生的天地,空氣中瀰漫著一種奇異的氣息。更為奇怪的是,原本應該有強大守護者鎮守在此的大門前,此刻竟然空無一人,靜悄悄的彷彿從未有人來過一般。
眼前彷彿被無盡的墨汁浸染,濃稠的黑暗如同一堵厚實的牆壁,將一切光線吞噬殆盡。然而,在這令人窒息的黑暗深處,遠遠地矗立著一座高塔,宛如黑夜中的巨獸,突兀而又神秘。
若想要抵達那座塔的所在之處,就必須穿越橫亙在前的一座獨木橋。這座橋窄得僅能容一人透過,兩側則是深不見底的黑暗深淵,猶如張開血盆大口的惡魔,等待著獵物失足墜落。更為恐怖的是,從那無底的黑暗中不時傳來陣陣淒厲的鬼哭狼嚎之聲,此起彼伏,或高或低,時而尖銳刺耳,時而低沉哀怨,彷彿無數冤魂在痛苦地哀嚎,讓人毛骨悚然。
“按照你們的習俗,現在應該到哪一關了?”貴雄皺起眉頭,滿臉疑惑地向身邊的陳實發問。此刻的陳實緊緊地跟在貴雄身旁,身體微微顫抖著,雙手不自覺地拽住貴雄的胳膊,眼睛驚恐地望著前方那片陰森恐怖的景象。
“我們的習俗?我們也沒經歷過這種事情啊......”陳實聲音發顫地回答道,額頭上冷汗涔涔,顯然已經被眼前的場景嚇得不輕。
“聽老人們常常唸叨著,一旦踏上了那條神秘而陰森的黃泉路,緊接著便會來到一座名為奈何橋的地方。”猴子眨巴著靈動的眼睛,迫不及待地接過話頭說道。
“休要胡言亂語!”只見和尚面色凝重,雙手合十,輕聲念道:“善哉、善哉。依貧僧之見,此處應當是傳說中的望鄉臺才對。據說唯有那些平日裡廣結善緣、多行好事之人,方可站在此處遙望到陽間的景象。正如同那句俗語所云:‘一天不吃陽間飯,兩天就過陰陽界,三天到達望鄉臺,望見親人哭哀哀。’阿彌陀佛……”
“哼,死禿驢,你這滿口胡謅,那又如何解釋眼前這座橋呢?”猴子氣得抓耳撓腮,一下子蹦起三丈來高,大聲嚷嚷起來。
這時,一直沉默不語的洪窩突然指著橋頭的方向喊道:“你們快看,那邊似乎隱隱約約有些字跡!”眾人聞言紛紛將目光投向橋頭,心中充滿了好奇與疑惑。
“走,咱們一同過去瞧瞧究竟。”猴子心急如焚地催促道,腳下生風般朝著橋頭奔去。其餘人見狀也趕忙加快腳步跟上,想要儘快揭開這座橋背後隱藏的秘密。
當眾人終於抵達橋頭時,他們驚訝地發現這裡並未標註橋名,取而代之的是一行醒目的過橋規則。那規則寫道:“一次最多僅允許兩人通行此橋,且每次過橋之時,必須有一人手持燈籠照明前行。特別需要注意的是,切不可迎著黑暗貿然過橋,不然將會引發難以預料的悲劇。”
眾人面面相覷,心中暗自揣測這神秘規則背後究竟隱藏著怎樣的玄機。這時,有人開始留意起每個人過橋所需的速度,經過一番觀察與交流後得知,他們八個人的速度各不相同,分別對應著一分鐘、四分鐘、五分鐘、六分鐘、七分鐘、八分鐘、九分鐘以及十分鐘。而與此同時,由於一同過橋之人的速度是以較慢者為準,所以要想順利透過這座橋,所有人總計花費的時間不得超過五十四