原本一切順利，但在出發不過幾日，諾亞的蛻變期悄然到來。

突如其來的高燒，四肢百骸傳來的痠痛感讓諾亞動彈不得，只能無力地躺在船員艙室中。

他緊鎖著眉頭，額頭上滲出了細密的汗珠，在這種危機時刻，他的眼神卻非常清醒。

他很清楚，這是蛻變期的前兆，他在此之前已經經歷了好幾回了。

一則通訊突然敲響雨霖鈴的終端，看到是諾亞打來的視訊，她困惑的接通，就看到另一個艙室內，雄蟲正全身表皮遍佈著不詳的粉色瘢痕。

“諾亞！你怎麼了？”

“尤利，你……你得幫我。”即使是透過終端轉化腦電訊號，比直接說出來更加穩定，但諾亞的聲音依舊顯得異常的微弱急促，他費力地睜開眼看向頭頂的天花板。

雨霖鈴聞言，心頭一緊，連忙離開自己所在艙室邊關切地問道：“諾亞，你需要我做什麼？”

諾亞深吸了一口氣，努力讓自己的思路變清晰些：“我……我的蛻變期到了。雄蟲蛻變期會釋放大量的資訊素，會吸引周圍的雌蟲過來保護我。但……但我不希望有太多蟲知道，尤其是那兩個。他們……他們會給我帶來麻煩。”

雨霖鈴聞言回答：“我明白了，諾亞。你放心，我會幫你處理好的。”

“還有，”諾亞繼續說道，“蛻變期一般會持續7至9日。在這段時間裡，我需要一個相對封閉的環境。你……你能幫我關閉附近幾個艙室的通風口，並把行動式空氣迴圈裝置拿到我的房間來嗎？”

雨霖鈴沒有絲毫猶豫，立刻回答道：“沒問題，我這就去辦。”她迅速轉改變方向，奔向存放裝置的倉庫。

搬運貨物的機器人帶來了行動式空氣迴圈裝置，以及一些營養液和醫療箱，跟著雨霖鈴趕到諾亞的艙室。

諾亞的狀態比雨霖鈴想象中更加糟糕。

雨霖鈴清楚地看到諾亞的皮下方像是有什麼東西在蠕動。

諾亞的蛻變期不同於常蟲，他對此一直保持著高度的警惕，只信任她一人。見到她帶了東西回來，諾亞露出欣慰的笑容，終於放鬆了心神。

隨後他的表皮像是被吹氣的氣球一樣迅速漲大，完全和自己其他組織分離開，直至面板被拉伸到半透明的狀態，像一個可怕的巨人觀。

然後黑色的絲狀物從這些表皮的孔洞中鑽出，在外皮上再度互相糾纏編織，像給這個蟲皮氣球覆蓋上一層像絲瓜脈絡一樣的結構，一層又一層，直至裹成一個巨大的橢圓型的黑色蠶繭。

在星網上，關於雄蟲蛻變期的詳細資料寥寥無幾，雨霖鈴只能結合殘缺不全的情報和直覺來應對。她先是關閉了附近幾個艙室的通風口，確保諾亞所在房間的資訊素不會擴散出去。然後啟用醫療箱，檢測蟲繭內部情況。

但雨霖鈴沒想到，這艘艦船內部艙室的密封是不合格的，諾亞蛻變時發出的資訊素還是產生了外溢，船上的雌蟲聞訊趕來。

雨霖鈴想要阻攔，但防火門和艙門根本抵擋不住兩個高階雌蟲，兩蟲像撕紙一樣將它們撕開衝了進來。

他們也想要提供幫助時，諾亞卻透過微弱的精神力波動拒絕了他們。他不希望別的蟲靠近。只有尤利，這個看起來並不收資訊素影響的同伴，才是他能夠信賴的依靠。

“請……不要，讓他們…”諾亞的聲音在雨霖鈴的腦海中迴盪，“只有你能……幫我……”

就在其他的雌性呆滯在門邊，進退兩難之際，那個白化脆弱的雄蟲跌跌撞撞的隨著阿琉克斯的足跡一路趕來。

懷特簡恩斯看著艙門內那個巨大的黑色蟲繭，雄蟲蛻變時散發出來的濃厚資訊素，以及雄蟲抗拒接近的訊號。他感受到了前所未有的威脅，那是一種源自本能、深植於血脈中的危