妻子蔣淑將弟弟押在院子裡，手裡拎著一根棍子，自己哭哭啼啼，邊哭邊打。

“你打他幹什麼？”

劉勇強趕緊制止。

“他給老爺惹了這麼大的禍，你讓我打死他吧。”

“行了！”

一把奪下棍子，扶起跪在地上戰戰兢兢的小舅子。

“他不但沒錯，還立了大功。”

檢視完系統說明，劉勇強才知道，為什麼系統認可他的基地建設完成。按他的理解，他的基地早就建設完成了才對。他已經跟地方鄉紳集團繫結，隨時可以動員出幾萬鄉勇，建寧府應該算是他的基地，但系統一直沒有確認。

這次確認後，他檢視詳細說明，發現了原因。

因為小舅子利慾薰心，仗著當大官的姐夫，大肆在建寧府收購茶葉，別人收購價4兩，為了搶貨源，他5兩收。因為中間環節節省了大半，所以沒人搶得過他，最後才能壟斷建寧府的八成茶葉市場。也大大侵害了貪官汙吏的收入，釀成了現在的禍患。

可因為他的行為，無形中讓劉勇強跟廣大鄉紳的利益繫結了，閩西地方，地狹人多，山地可以種茶，幾乎沒有一家大鄉紳家裡沒有山地，也幾乎沒有一個大鄉紳家裡沒有茶園。那提高的1兩成本，無形中從官員手中轉移支付給了大鄉紳。

別小看這一兩銀子，1擔增收1兩，對於那些有成百上千畝茶園的鄉紳來說，每年就能增收成百上千兩銀子。

這種利益的繫結，或許暫時激發不出讓人願意赴死的心理動機，但卻無比穩固，利益恆久遠，長此以往，潛移默化，就能形成新的利益共同體。

這個繫結的完成，是小舅子歪打正著的結果，不然劉勇強甚至不知道方向。

他之前跟地方鄉紳之間的關係，更多是一種人脈聯絡，透過師徒關係為紐帶，維繫著數以千計的地主子弟，但這些人能跟他造反嗎？沒有合適的名義，根本鼓動不起他們。

正因為得知了這些情況，打不打小舅子不重要，但茶廠、茶行是絕對不能關閉的。茶廠關係到工業革命，關係到蒸汽機的推廣，是歷史性的。茶行則是他跟建寧府鄉紳之間的利益紐帶，是政治性的。

所以他只有劫獄一條路可走。

劫獄之後，回到葉坊大宅，全家驚慌不已。老丈人發怒，妻子打弟弟，此時劉勇強可不想家宅不寧，只能先饒了小舅子。

心裡卻知道這不是個安分的傢伙，以後得防著一點，別讓他壞了大事。

老丈人蔣蘅知道惹了大禍，女婿過於護短，這可能會給蔣家招災。但畢竟是他兒子惹的事，女婿也是為了維護他兒子。年紀越大，心腸越軟，真讓他將親兒子送官殺頭，他又不忍心。

只能動用一切人脈關係，上下打點，希望這件事過去。可現在蔣彬賣茶已經不是大事，女婿劫獄才要了老命。發現根本打點不動，福建上下沒人敢收蔣舉人的銀子。似乎蔣家只有死路一條了！

心急之下，一病不起。

他強烈的感覺，自己要死了。有時候他覺得，他可能早就該死了，咸豐七年粵匪圍城的時候，他到處聯絡官兵，聯絡鄉勇，就耗盡了心力，當時就覺得要死了。是這個女婿出現，大勝粵匪，彷彿給他打了一針一樣，挺了過來。這次他無論如何是挺不過去了，他也不想挺了，眼看要家破人亡，還是閉眼的好。

將小舅子打發回家：“好好床前盡孝。”

老丈人眼看沒幾天了，劉勇強要應付撲面而來的危機，內宅的事情這些兒女該到盡心的時候了。

晚上。

髮妻非常愧疚：“老爺。你納一房小妾吧。要不收了春芽秋葉也行。”

這麼多年沒有子嗣，蔣淑一直內疚。這不怪她，是劉勇強不想要