大乾康元七十一年元月二十六，酉末時分，長安城，西市。

胡依依與徐恪、舒恨天一道遊覽灞林原，胡依依正憂慮之際，徐恪卻說道，方才自己相救的兩位“胡女”，正是那康家大少康有仁的隨身丫鬟。胡依依趕緊跑去前邊四下裡尋找，卻哪裡還有阿竹與阿菊的半個身影？胡依依心中不勝懊惱，暗自責怪自己為何之前不截住那兩位少女。然當時，她尚不知情之下，無端去攔住那兩個丫頭作甚？

見胡依依心中焦慮，徐恪反而安慰道：“姐姐莫急，既然找不到那兩個丫頭，那就別去找了。許是老天爺也未安排她們給我解毒，找到了她們想必也是無用”……

這二人一鼠又信步走了一會兒，見天色已晚，徐恪也漸感疲累，於是迴轉身，找到徐府的馬車，上車回府。

進了開遠門後，馬車一路往東，未過多時便已到了醴泉坊附近。徐恪透過車窗，遙見前方有一處集市，此時雖已是黃昏，但集市內人來車往，依然十分熱鬧。

徐恪驀地想起這不就是聞名長安的“西市”麼？它本就在醴泉坊的左近，自己一直想帶著胡依依好好地去逛上一逛，只因碧波仙子向來喜靜，不願去那人聲喧譁之地，是以也一直未能成行。如今趕早不如趕巧，既然已在西市口，何不一起去看一個熱鬧？

徐恪跟胡依依言明之後，胡依依自然含笑應允。當下，胡依依拎著籠子，便又陪著徐恪，這二人一鼠又進了西市中，隨意溜達了起來……

這西市與東市都是長安城聞名的商旅集中之地。相對於東市而言，西市的規模略小，不過貨物的品類卻是更奇。此地的商販大多來自西域，還有蕭國、楚國甚而更為遙遠的桑國。徐恪與胡依依怡然信步，只覺遍是奇巧之物，那些琳琅滿目的奇珍異寶，不時都會吸引他們駐足流連……

“小兄弟……留步！”身後有一箇中年男子的聲音傳來，徐恪不禁停步，卻看到身邊走過來一位風度翩翩的青年男子。

只見他，身長七尺，容貌偉岸，丰姿俊爽、雅量非凡，儀容瀟灑、神采英拔，面如冠玉、鼻似懸膽，唇若塗脂、齒若含珠，一雙黑瞳靜若秋水、兩道劍眉斜插雲霄，身形落落、皎皎如玉樹臨風前，氣宇軒昂、巍巍如青松挺山巔。

徐恪乍見這一位貌比潘安、神似宋玉的美男子佇立眼前，不覺甚奇，遂問道：“這位兄臺是？……”

“哦……我叫李義。小兄弟怎麼稱呼……？”李義道。他一雙靜如秋水的眸子，此際似微微帶著一絲笑意，但細看之下，又隱隱含著一股威嚴。

“在下姓徐，名恪，草字無病，今年二十一，敢問李兄今年貴庚？”徐恪向李義略略拱手施禮，隨即又問道。

徐恪見李義的容貌甚是年輕，猜他年紀至多不過三十，但聽他的聲音卻渾厚沉穩，儼然已是位四十餘歲的中年。徐恪再留神打量他如刀裁般的鬢角，卻見他鬢髮之中已夾有數根風霜白髮。如此形貌委實難猜他的年紀，徐恪是以便順口相問。

“哎！又是名又是字的……委實難記！我還是叫你小兄弟吧。至於我的歲數麼……哎！這個……也只是，比你略大些罷了……”李義摸了摸自己的下巴，神情竟然有些忸怩了起來。這一幕，被旁邊的胡依依看到，連她也不禁掩面噗嗤一笑。

從來只聽說世間的女子對自己的年歲諱莫如深，卻難得他李義一個男子，竟對自己的年紀也這般藏著掖著……

徐恪見李義不肯透露自己的年紀，自然也不勉強，於是又問道：“李兄，適才相喚，是有事嗎？”

李義忙道：“倒把這事差點忘了……小兄弟，你這老鼠籠子，是哪裡來的？”

這次輪到徐恪面帶慚色了，他摸了摸自己的額頭，吞吞吐吐道：“呃……說起這個鐵絲籠子，卻不是小弟之物。只不過，那