挖土不需要跑太遠，許氏借了難民的鋤頭和撮箕，就在正對面的山腳挖。

袁書負責和泥。

袁瑾也借了把砍刀，一個人去竹林砍竹子。

娘仨各忙各的，而從城裡出來的姚老太也到了貧民窟。

她先去集市看了一圈，結果那麼大塊地方一個人都沒有，倒是擺了不少桌子。

“這麼多桌子擺在這裡幹什麼？”跟著姚老太一起來的一個婆子奇怪。

“還全是新的，陳木匠那一張桌子就要四錢，這起碼也是一二十兩。”又一個婆子驚訝。

姚老太眼珠子轉了又轉，“別管這些桌子，去找那丫頭，別耽誤了正事。“

四人又來到貧民窟。

彼時所有勞動力已經下鄉去，留下的都是幼童和老人。

如今吃的不用愁，老人們閒著無事做，就拾掇各自的小窩，雖然只是幾根木棍子插在地上，破棉絮往上一搭，但自從大家在河道把渾身洗乾淨後，再看這個貧民窟，就哪哪兒不順眼。

今日又是個豔陽天，兒子媳婦們下鄉去買東西，老人們就把被套衣服都拿出來洗了。

貧民窟內到處都是用木棍搭的晾衣架子。

姚老太被幾張打了補丁的被套擋住路，氣得兩腳把晾衣架踢翻，剛洗好的衣物也落了一地。

“這破爛東西不扔了，掛在這裡擋什麼路。”

有阿婆看見自家的被套被扔在地上，又氣又急，“你扔我東西幹什麼？”

姚老太嫌惡地退開好幾步，“離我遠點臭要飯的，又髒又臭。”

被罵的阿婆有些侷促，對面穿著整潔體面，還帶了三個人，又豈是她這種鄉野婆子可以惹的。

阿婆只能默默撿起被套，放進盆裡重新洗。

其他人也不敢吭聲，都只是默默撿起自己的東西。

姚老太得意地哼一聲，一腳踢開擋在前面的盆，又去別的地方找人。

“全是一群老不死的，那賤丫頭到底去哪兒了。”

姚老太沒看到人，又順著官道往遠處走，走了沒多久，聽到砍竹子的聲音。

姚老太進竹林一看，呵一聲，不就是那賤丫頭麼。

“就是她，把人給我帶走。”

袁瑾聽到後面有聲音，回頭一看，三個面色不善的婆子就朝自己走過來。

她想也未想就往貧民窟那邊跑，但終究慢了一步，被其中一個婆子抓住。

袁瑾嚇的反手就是一刀，正好砍在那婆子的手臂上，只是她也怕出人命，沒敢太用力，婆子只是吃痛鬆了手，但沒見血。

但也是這間隙，袁瑾已經被四人圍住。

差點被砍傷的婆子也被嚇到，離得遠了些，“小蹄子咋這麼兇，姚婆子，這萬一傷了員外，你可吃不了兜著走。”

姚老太原還想直接將人帶走，卻被這話驚得心裡一咯噔。

袁瑾舉著砍刀，強裝兇相，“你們再敢靠近我，休怪我手裡的刀不長眼。”

姚老太“呸”一聲，叉著腰破口大罵。

“小賤蹄子，我好心好意給你找了門親事，劉員外知道嗎，那可是大貴人，你別不知好歹，識相就趕緊老實跟我走。”

袁瑾怒了，“我連你是誰都不認識，憑什麼要你給我說親，還有那什麼劉員外，我也不稀罕，你們再不走，我就卸了你們胳膊，有種你們就來啊，來啊。”

其他三個婆子嚇得不敢靠近，紛紛看著姚老太。

“姚婆子，這不行啊，這比府上的狗還兇。”

姚老太想到自己換差事可全指望這丫頭入府，既然硬的不行，那就來軟的。

“父母之命媒妁之言，你家已經把你許給員外當九姨娘，哪輪得到你