地勢漸低復轉高，經當年謝太后所居、現已閒置的慈安宮，王痴涵二次駐足，謂七人道：“我們先住這裡，你們六個即行打掃，李公公去趟內務府，著人送來一應之物。”七人領命，各去辦差。

往西一圃之隔，便是大仁正妻、當今太皇太后王老壽星住所慈寧宮，皇親國戚正匯聚一堂，商討重大決策事宜。老壽星中堂高坐，拔茂、拔瑙側面垂淚相陪，下首兩排檀椅，東邊依次是力士、力薇、拔懷遺孀抱五齡童山嶽、拔簧、拔瑟，西邊依次是力武、力瑰、拔赫、拔亨、拔都，本來為王三升預留了客座，王三升不坐，灰臉紅眼亂髮立於門口。

力士發言：“兒臣建議，先舉辦拔茂的親政大典，再操辦國喪。”老壽星牙掉光了，嘴把不住風：“好唔好唔好唔。”力武發言：“兵符櫃子的鑰匙沒找到，必是掉進燒裂的地縫深處，戰事若起無從調兵，臣侄斗膽諫言，召御用工匠熔斷切開，取出兵符。”老壽星還是好唔好唔好唔。力士思考狀：“拔茂尚年幼，掌管兵符最好再緩兩年。”力武附和：“王兄所言極是！你我繼續輔佐，一人擔任攝政王總領政務、一人掌管兵符總領軍務也就是了。”力士猶豫：“這事兒先緩緩，辦完國喪再議吧！國舅忠心耿耿、辛辛苦苦多年，加封太保位列三公如何？”老壽星再次好唔好唔好唔。力武仍附和：“國舅操勞多年，也該享享清福了，就將拔建從涼州調回，接下這份差使吧！”

王三升跪向通道，衝上磕頭：“太皇太后！臣下失職，百身莫贖！情願辭去禁軍都督、侍衛統領，解甲歸田。”力薇道：“一月沒落雨雪，天災人禍，也怨不得國舅。”老壽星抬手上擺：“小升起哦起哦！”拔懷遺孀觸動心酸，攜幼子伏地慟哭：“可憐夫君亡命疆場，撇下我們孤兒寡母......”力薇拭淚：“追封拔懷為英勇侯吧？由山嶽承繼，讓他們孃兒倆有個歸宿。”力瑰接道：“大姐提得好！拔建也帶兵幾年了，屢立軍功，正好一同封爵。”老壽星又抬抬手：“起哦起哦起哦。”拔亨唱反調：“拔建老賤了，殺的都是老弱病殘，哪如讓我去，殺他幾個小頭頭？”力瑰道：“你還小！”心下埋怨，真是個小傻種！姑姑咋幫你們？

等待多時的拔簧開口了：“皇祖母，我可是您的嫡親孫女！他們誰愛封侯誰封侯，龐亭璽是個慫貨，攆他去銅山制錢就成。”拔瑟站起來：“說大事呢，怎麼爭起升官發財了？親政大典啥時候舉行？罰跪的奴才啥時候殉葬？撥我幾個順眼的侍衛，我來保護老祖宗！”同為庶出的拔赫欲說話，老壽星哈欠連連：“老嘍累嘍乏嘍，你們議你們議。”要宮女攙扶，回房歇息——

一片愕然中，王痴涵從容上前，跪地磕頭：“請太皇太后安！”老壽星張嘴招手：“來哦來哦來哦！”挪挪空，讓坐旁邊，雙手緊握道：“涵兒你受苦嘍、遭罪嘍！”王痴涵潸然淚下：“大姑！”