山中暮鼓,林鳥振翅。

緣來大師請李策到靜室小坐，這間靜室竟是南北兩通的佈局，無牆無壁,林風可以自由穿梭,夾帶著幾片青翠的葉子，打著旋落在蒲團之上。

李策將葉子從蒲團上捻下，抬頭望向對面的緣來大師，直接開口道：“大師知曉我們身份，才特意請我們夫婦前來，是有何事？”

緣來大師慈眉善目地合掌而坐。

“說來也是巧事,貧僧曾受邀去齊州講經，期間見過一位女施主，女施主心魔已深,無法自拔,貧僧雖然極力開勸,可成效甚淺。”

李策聞言，不用多想,也知道他說的女施主是何人。

除了齊王太后之外，也沒有別的齊州女施主能讓緣來大師將他們聯想到一塊。

他小時候不知道為何母后總不喜歡他，無論他做的有多好，有多努力,就是不喜歡。

後來知曉了，卻更不能夠理解。

她與皇帝的恩怨情仇，她入宮後的步履薄冰,都非他造成的，只因他被懷上的時機不好，被人利用來當作攻擊她突破口。

他有記憶以來,也聽過不少人背後議論過他或許不是皇帝的血脈，是外邊的野種。

這麼多年過去，流言早已平息，只是她自己還沒釋懷，寧可廢掉他，枉顧他多年來的努力，也想要逼迫皇帝改立齊王為儲君。

期間更是以他之名，做了許多事，讓他一度惡名昭彰。

“大師既無法解開她的心結，莫非是想要來勸解我？”

緣來大師搖搖頭，視線轉到一旁。

“殿下已經不用人勸了。”

李策隨著他移目，看見中庭裡餘清窈正帶著知藍春桃坐在一個水池邊上，探頭瞧什麼，旁邊幾個小和尚嘀嘀咕咕在介紹，載陽在後面踮著腳，左右蹦起，心急得像是熱鍋上的螞蟻，想要一探究竟。

李策看著他們，微微一笑。

“那大師是想要說什麼？”

小爐正燒著炭火，熱氣咕嚕咕嚕不斷頂開壺口，緣來大師用棉布抱著陶壺把從火爐上取下，將剛沸騰的熱水倒入放好茶葉的茶壺裡。

熱水一衝下去，茶香就飄了起來。

“貧僧本以為殿下會心含積怨，但是聽聞殿下來到秦州之後，不但賑災救險，還懲治了不少侵佔土地的世家貴族，可見深知百姓之苦，會為百姓謀得利益，已有明君之相。”

他倒了杯清茶，用指推到李策面前。

李策拿起茶杯，氤氳而起的茶霧潤溼他的眉眼。

“我還以為大師超脫世外，早已經不過問俗世。”

緣來大師搖頭，“我佛慈悲，不願世人多苦，願殿下憐憫世人，勿要再添苦難。”

李策啜飲了口熱茶，放下杯子，“大師所言，也是我心中所向。”

看過了秦州受難的百姓，見識了邊疆死守的將士，他更深切明白身為君主的責任。

他若是隻當秦王，只守著秦州，

並不能解決大旻上下的沉痾宿疾。

那雖是遠火，可終歸會從金陵城一路燒到他身上。

他責無旁貸，唯有迎難而上。

緣來大師面含笑意，“阿彌陀佛，殿下深明大義，貧僧敬佩。”

“呀！——”中庭裡不知道發生了什麼，知藍和春桃都叫了起來。

李策看不見被她們圍起來的餘清窈，起身走了下去。

“發生何事？”

載陽最先看見李策和緣來大師走來，合起手來回話，“剛剛王妃在願池看祈幣，不想頭上的流蘇花簪掉下去了……”

“祈幣？”

“在山上曾經挖出一批前朝的銅幣，問過官府，因避諱無人敢收，為避免銅幣流入民間