李羨魚接到通稟的時候,是在東偏殿中。

彼時，她正陪著自己的母妃，懷裡抱著她的小棉花,安靜地等著窗外的雨停。

直至前來御前伺候的大宮女青棠立於垂簾外,恭敬地向她福身：“傳陛下口諭，召嘉寧公主李羨魚前去承徽殿請安。”

東偏殿內的平靜隨之被打破。

宮人們或是面露擔憂,或是眼含難過,紛紛望向坐在長窗畔的李羨魚。

李羨魚也因此而微微出神。

她其實早便知道,遲早會有這樣的一日的。

可當真的輪到她的時候，還是會不捨,會害怕,會遲疑。

唯一令她覺得慶幸的是，她昨夜便放臨淵離開了。

若是他騎馬走得快些，此刻應該早已過了兩座城池了吧。

她這般想著，終是鼓起勇氣,努力地從木椅上站起身來,儘量平靜地往青棠聲來的方向走去。

直至走到東偏殿的槅扇前,竹瓷替她打起門簾的時候，李羨魚還是忍不住停住了步子。

她迴轉過身去，向著淑妃的方向輕輕喚了聲‘母妃’,又俯身將小棉花放在絨毯上,如每一次入夜前和她告別時一樣,輕輕彎眉道：“昭昭走了。”

淑妃背對著她。

一雙曾經流光瀲灩的美目,此刻也只是空茫地望著庭院內蕭索落葉的鳳凰樹,並無半分回應。

彷彿這宮苑內的一切，早已與她無關。

李羨魚想，這樣也好。

至少母妃不會因此感到難過。

她低垂下眼,從竹瓷手中接過那盞明亮的琉璃風燈，跟在青棠身後，徐徐踏出了披香殿的殿門，走向遠處夜幕中的承徽殿。

呼衍使臣們聚集的地方。

承徽殿中，宴飲依舊。

原本柔和的絲竹聲此刻已經轉急，幾名呼衍使隊帶來的異族美姬正在其中踏歌而舞。

金髮藍瞳的美姬身著薄紗，細腰婉轉，玉臂輕舒。旋轉蹬踏間，足踝與手腕間的金釧相擊碰撞，響聲清脆，動人心絃。

皇帝坐在上首，一雙通紅的眼睛微微眯起。

他算是明白，為何外族們總喜歡求娶中原的公主。

非我族類的女人，看著總是格外的新奇，格外地令人想要征服。

他眸底幽暗，招手讓承吉過來，命令道：“宴席散後，告之呼衍的使臣。朕多給他們一車紅寶石作為公主的陪嫁。令他們將這些舞姬統統留下！”

承吉喏喏稱是，正欲前去準備，皇帝卻似又想起什麼，雙眉擰起，不悅道：“嘉寧呢？為何還不前來？”

話音未落，便見硃紅的殿門左右開啟。

兩名綠衣宮娥挑著風燈，引著方及笄的少女從敞開的殿門裡提燈走近。

李羨魚今夜並未盛裝打扮，只是一身尋常時日裡穿的兔絨斗篷，烏黑的長髮盤成乖巧卻並不繁複的百合髻，而發上也只簡單地戴

了一支玉蜻蜓簪子。

隨著她的步履漸近，手中琉璃風燈的輝光灑在清淨的漢白玉宮磚上，倒映出少女精緻的容貌。

臉容瑩白，杏眸烏黑，唇色瀲灩如塗丹脂。

明淨而純粹的美好。

鮮妍得像是早春枝頭新開的木芙蓉花。

皇帝注視著她，無聲而笑。

他想，這樣的公主，一定能令呼衍的使臣滿意而歸。

於是他向李羨魚招手，不計前嫌般對她重複了方才與雅善說過的話：“嘉寧，過來。朕在右下首處給你留了席位。”

李羨魚的呼吸微頓。

察覺到整座大殿裡的目光都隨著皇帝的這句話而落在她的身上。似殿外的雨水，綿延不盡。

李羨魚努力讓自己