朱瞻墉原本認為，白蓮教想要發動起義至少也需要十天半個月的時間來做準備。

然而，讓他沒想到的是，在濟南城事件發生的第三天，他們收到了一條震驚所有人的訊息——白蓮教真的起事了！

白蓮教領袖唐賽兒在卸石棚寨正式宣佈起義，聚集了十萬人，並號稱擁有三十萬大軍。這支隊伍直指山東的戰略要地青州府。

青州府指揮使高鳳收到訊息後嚇得面如土色，連忙率領青州的一萬備倭軍出城迎戰。結果卻中了唐賽兒的調虎離山之計，撲了個空。唐賽兒趁青州府空虛之際，帶領十萬大軍攻破青州，奪取了府庫中的武器，並開放青州糧倉救濟災民。

此舉不僅極大地提振了白蓮教軍隊計程車氣，更收買了無數受災民眾的心。於是，白蓮教的人數迅速增加，從最初的十萬人擴充到了十五萬人。

儘管這些人中有許多是沒有上過戰場的災民，但僅憑那黑壓壓的十幾萬人，就已經足以讓山東各地的官府不敢輕舉妄動。

洗劫青州府後，唐賽兒領軍返回卸石棚寨。得知青州淪陷、府庫被劫的訊息，青州指揮使高鳳怒火中燒，率軍追擊。然而他不幸中了唐賽兒的埋伏，一萬大軍被白蓮教十幾萬人包圍于山谷之中，後半夜又被唐賽兒親自率領的大軍襲擊。最終，青州指揮使高鳳陣亡，一萬大軍幾乎全軍覆沒，逃出生天的不足千人。

“糟糕了！”得到這個訊息後，朱瞻墉立刻意識到山東的事態變得極其嚴重。雖然山東地區民風尚武，白蓮教在當地經營了十幾年，根基深厚，但在大明國力鼎盛、軍威赫赫之時，很多人心懷異志的人雖然加入了白蓮教，卻也不敢輕易發動叛亂。然而唐賽兒這一役無疑大大增強了那些持觀望態度的白蓮教徒的信心，估計用不了多久，整個山東都將烽煙四起。

聽聞此事，朱棣憤怒得直接掀翻了桌子：“那高鳳是不是傻？竟被一個女人耍得團團轉，不但賠上了自己的性命，還損失了我大明一萬將士，真是無能透頂！”

朱瞻墉看著自家老爺子，自然明白朱棣為何如此憤怒。他所統治的時代，如果說富國裕民尚顯不太現實，但論及大明軍威，則無疑是繼太祖朝之後最為鼎盛的一代。五次北伐收服北疆，南征安南一舉滅國。雖說這其中也有朱瞻墉的功勞，但大明的軍事力量確實震撼天下。現如今，一個小小的白蓮教，憑著十萬烏合之眾竟然全殲了大明一萬精銳的備倭軍，這讓朱棣如何能接受？簡直是赤裸裸地打了大明朝的臉。

自建立以來，大明朝雖時有起義發生，但大多規模較小，從未有過像這次這般損失慘重的情況。整整一萬精銳明軍，損失了九成以上，這種損失程度在大明建國以來對抗農民起義的歷史上堪稱空前。

“老爺子，眼下不是生氣的時候，關鍵是如何儘快平息山東的叛軍，否則整個山東的局勢恐怕會迅速惡化。”

朱瞻墉深知，如果不能儘快消滅唐賽兒這股叛軍，那麼事態只會越來越嚴重。

“依我看，雖然白蓮教首戰告捷，但也把許多問題暴露出來了。山東的備倭軍中肯定已被白蓮教滲透，不然高鳳再無能，也不會那麼容易地中伏。”

“所以山東的備倭軍暫時不宜輕舉妄動。老爺子，不如傳令調遣龍騎軍進山東吧，憑藉他們的速度，只需一天就能趕到山東，不出五日，孫兒必能蕩平山東所有的叛匪，活捉唐賽兒！”

朱瞻墉堅定地說。

朱棣眼中閃爍著精光，略微沉吟之後，滿腔殺氣地作出了決定：“好，調動龍騎軍進入山東剿滅叛軍，命令山東各府官員嚴密排查各地隱藏的白蓮教徒，凡發現聚眾者，立即予以平滅！如果有官員翫忽職守，導致當地百姓參與叛亂，無論官位大小，一律處決！”

“遵命！”接到朱棣的旨意後，一名快馬