聽罷朱瞻墉之言，朱棣目光轉向礦車，陷入深思之中。

許久後，朱棣沉聲言道：“善，朕靜待爾之承諾！倘真如爾所言至關重要，朕必全力以赴，助爾一臂之力。”

朱瞻墉神色肅穆回應：“敬請老丈放心，它必不負您所望！”

……

覽過龍頭火車，朱瞻墉又領著朱棣等人遊歷了幾處工坊及至關重大的工程。

其中最宏大的，便是大型鍊鋼爐的鑄造。雖尚未完工，然一旦鑄成，大明的鍊鐵技術將有飛躍式提升。有了鍊鋼爐，大明的冶鐵技藝將領先天下三百年以上。屆時，海軍有鋼鐵鉅艦，陸軍有火繩槍與越王炮。在這以冷兵器為主的年代，大明之師幾乎可橫掃四海。

加之大明已有土豆、紅薯、玉米，百姓生活得以解決，即使百年後小冰期來臨，也不會再重現原歷史上餓殍遍野、民不聊生之景。待鐵軌遍佈大明，任何叛亂、作亂，皆能瞬間平定。以此為基礎，即便日後西洋各國工業實力漸長，擁有堅船利炮，大明實力亦能屹立世界之巔。

況且，朱瞻墉此刻欲做之事，便是令大明成為日不落般的帝國，使太陽之光永照大明每一寸土地。數百載後，西方諸國尚存與否，尚無定論！

一日光陰悄然流逝，朱棣遊歷過朱瞻墉在南京的諸多產業與工程後，內心一直震撼不已。有些事物聞所未聞，見所未見，只能依賴朱瞻墉的解說方知其用處。如那抽水井，竟可從地下汲取清泉。若普及大明，日後大明何懼旱災？又有千里鏡，遠處之物竟如近在眼前，戰場上無疑為偵察利器。除此以外，奇巧之物琳琅滿目，民用、軍用、商用，多不勝數。

朱棣難以想象，此子是如何構思出如此眾多奇思妙想的。然心中更加堅定，他的抉擇沒錯。大明的未來，非此人莫屬。唯有此子登基，大明方能改天換地。此般變革，將徹底改變大明，卻必然使之愈發強盛。

想到此，朱棣再次陷入沉思。他意識到，此刻給予此子的壓力尚嫌不足。欲要逼他為帝，看來需施以非常之策！此刻的朱瞻墉全然不知，一番炫耀之後，老丈已對他暗中籌謀。

與此同時，別失八里以西，帖木兒百萬大軍已侵入別失八里境內。所經之地，無數城池紛紛投降。面對帖木兒帝國百萬雄師，別失八里地區的百姓無力生起抵抗之心。而別失八里的十三萬大軍，皆集中在王都附近，守護王都，無暇抵擋帖木兒帝國的百萬大軍。

別失八里的國王歪思，一心期盼大明援軍，無絲毫抵抗帖木兒帝國之意。如此，僅半月有餘，帖木兒帝國大軍順利推進至伊犁河，抵達天山腳下，距別失八里王都僅剩八百里之遙。此時，歪思才醒悟，若再不出兵抵抗，別失八里將面臨滅頂之災。無奈之下，歪思一面派出十萬大軍把守天山各要道，一面遣人入大明急求援兵。

此時，駐守大明邊疆的哈密衛首領，朱棣親封的忠義王兔力帖木兒，收到了歪思的求援信。作為哈密的實際掌權者，兔力帖木兒對於是否援助別失八里猶豫不決。誠然，他是準備救援的。身為東部西域的實際統治者，他深知唇亡齒寒的道理。然而，與別失八里不同，他是東部西域的實際統治者，但卻歸屬大明王朝。若未經大明朝廷許可擅自出兵，只會為家族引來殺身之禍。帖木兒帝國的強大他未曾見過，但大明的強大卻是實實在在見識過的。哈密衛曾與大明昔日之敵瓦剌韃靼多次交戰，卻屢遭敗績。而今瓦剌韃靼早已為大明一戰平定，成為過去。整個北疆如今皆為大明的牧地，面對如此強大的大明，兔力帖木兒無法升起一絲反抗之意。如今面對別失八里的求援，兔力帖木兒唯一能做的是，將求援信八百里加急送交朝廷，同時召集哈密各地可戰之士，準備隨時出征或守城。

遠在嘉峪關的大明徵西將軍、寧陽侯陳懋，已聚集西北近二十