彼處！朱瞻墉率不滿兩萬龍騎軍，對帖木兒的貴胄鐵騎展開猛烈殺伐。

帖木兒的貴胄騎兵實乃帝國翹楚，兇猛異常，悍不畏死，武藝超群。他們與龍騎軍纏鬥不休。

朱瞻墉心急如焚。斬殺數名騎士後，他不顧一切，領著身旁兩百多親衛突圍，直奔嘉峪雄關。

身後企圖追趕的帖木兒貴胄，皆被龍騎軍攔截。朱瞻墉疾馳半日，終於抵達嘉峪關下。此時，關下遍地橫屍，慘象觸目驚心。京軍三營早已蹤跡全無。

朱瞻墉內心寒冷至極，趕到關下大聲呼喊：“陛下何在！”

守關將領認得朱瞻墉，忙道：“見過越王殿下，陛下此刻正在關內。”

朱瞻墉旋即闖入嘉峪關。此時，朱棣正坐於地圖前沉思。

有侍衛稟報：“陛下，越王殿下求見，事態緊急。”

“嗯，這小子消失二十多日，終於捨得回來了，讓他進來吧！”朱棣應道。

“遵命！”侍衛回應。隨即，朱瞻墉滿身血跡，大步踏入朱棣所在的殿堂。

朱棣望向朱瞻墉，微皺眉頭，疑惑問：“小子，怎如此狼狽？”

朱瞻墉顧不上太多，直說：“老爺子，速令京軍三營撤回，帖木兒有詭計。嘉峪關外與京軍交戰的並非帖木兒精銳，而是他在西域強徵的平民。帖木兒的精銳定已設下陷阱，京軍三營正落入圈套。再不召回，恐來不及了。”

朱棣並未驚訝，僅平靜看朱瞻墉，問：“你狼狽奔波，只為告訴我這些？”

朱瞻墉微愣，老爺子似乎並不重視京軍三營。“老爺子，您……”

朱瞻墉欲言又止。朱棣朝他招手：“小子，過來……”

不明其意，朱瞻墉走近。朱棣指地圖微笑：“你看，嘉峪關四周，何處適宜設伏？”

朱瞻墉審視地圖，心中一怔。這是詳盡的嘉峪關周邊地形圖，標註了所有地域名稱、特點及險要之處。

朱瞻墉觀察一會兒，道：“唯有討賴河峽谷與黑山峪谷。”

朱棣微點頭，目光如炬：“討賴河峽谷定不可能，如今河水湍急，無處藏匿，且峽谷一覽無遺，藏不了人。”

“所以，帖木兒的伏兵定在此——黑山峪谷。”

朱瞻墉驚訝看向老爺子，問：“老爺子，您知曉帖木兒的狡詐？”

朱棣搖頭：“我不知道，但我相信，帖木兒的軍隊不會輕易被京軍三營擊敗。方才那些烏合之眾，絕非帖木兒精銳。”

“那為何還下令追擊？”朱瞻墉不解。

朱棣冷笑：“帖木兒算計朕，朕何嘗不能將計就計？你以為此次親征，我只帶了京軍三營？”

“山東備倭軍，雲南沐晟，共三十萬大軍此刻已在黑山峪谷附近，神機營此刻也應轉移過去。”

“帖木兒想一口吞掉京軍三營，哼，也不怕崩了牙！”

朱瞻墉聞言長舒一口氣。老爺子果然是老而彌堅，豈會輕易上當。

但朱瞻墉仍不安心，問：“老爺子，讓京軍三營做誘餌，萬一有變，損失巨大。須知，帖木兒那兒尚有千餘門紅衣大炮。”

朱棣笑道：“放心，京軍三營沒你想的脆弱。裝備升級後，他們的戰鬥力更強，即使處境險惡，也能自保。”

“帖木兒的紅衣大炮敢露頭，當朕的神機營是擺設嗎？一旦開炮暴露位置，神機營的炮兵就能徹底摧毀他的紅衣大炮陣地。”

朱瞻墉思量，確有道理。如今，京軍三營的神機營已成炮兵營，機動性、射程、威力遠勝紅衣大炮。三千營與五軍營戰鬥力極強，非一般邊軍可比。且有朱棣的親衛營增援，想一舉拿下，實非易事。

即使帖木兒動用數十萬精騎圍困，一時之間啃下這塊硬骨頭，亦難實現