大明之威，遠超常人所想。

此念，非僅鄭和一人之思，而是諸番邦來使心中皆有此懼。

目睹鋼鐵鉅艦，他們瞠目結舌，未曾料及世間竟有如此宏大的戰艦，且整體以鐵鑄成，堅固異常。

今日，又見天際飄來的奇異之物——熱氣球，直至其緩緩降落在眼前，令這些使者險些俯首跪地。

凡人竟可凌空飛翔，在他們認知中，唯有神明可為！而今，他們目睹何景？大明竟以神奇之具，載人翱翔天際，此乃難以置信之事。

大明之人，莫非皆是神裔？此想法深植每位番邦使者心中。

能使人昇天之國，何等威儀！他們難以想象！

目睹熱氣球這般飛行之器，許多使者態度已悄然轉變。如此神奇之國，竟願與他們建立邦交，令他們倍感榮幸。心中已有盤算，歸國後必稟告國王，往後務必與大明保持友好，此等如神一般之國，得罪無異於噩夢。

朱瞻墉轉向鄭和及眾番邦使者道：“三保公公，何不一同乘坐熱氣球前往京師，自天津衛至京師，以熱氣球行進，不過一兩時辰便可抵達。”

鄭和驚訝道：“可行否？”

朱瞻墉答道：“自可，我事已畢，正欲歸去，我妻如今身懷有孕，若非倭寇作亂，豈敢撇下新人遠行。”

“我亟待回京。”

“既是如此，我也體驗一番翱翔天際之感。”

鄭和問諸使者：“他們可一同前往？”

朱瞻墉笑道：“自無不妥，同去京師，無妨，無非添了幾位同行者，亦可藉此宣揚我大明威德。”

“既是如此，便帶他們同往。”

“好！速行，勿誤時機。”

朱瞻墉催促下，鄭和攜使者向熱氣球走去。登其之上，眾人尚未有何感觸。直至朱瞻墉下令：“啟程，目標京師！”

熱氣球隨之緩緩升起。鄭和立於其下，升空之時身形微晃，顯出一絲緊張，但神色堅毅。他歷過大風大浪，自是泰然處之。

而番邦使者則各有不同。有人升空後高呼不已，朱瞻墉無法聽懂，只知其情緒激昂，似覺空中飛行乃無上榮耀。有人直接跪倒在鐵箱內，不斷叩首朝拜，彷彿感激神靈，讓他們得以領略此等神奇國度，體驗凌空飛翔之感。還有人興奮地在鐵箱上狂吼，心潮澎湃，難以平靜。若非身旁明軍護衛，朱瞻墉料此人必將成為首位墜落之人。

其他番邦使者神色各異，有的惶恐，有的顫抖，有的謙卑，姿態各不相同。

鄭和立於熱氣球之上，望著升至一定高度的熱氣球，眼中也流露出同樣的神情。朱瞻墉轉望鄭和問道：“三保公公，感覺如何？”

鄭和扶著鐵箱邊緣，俯瞰下方大海，心中激盪：“甚好，非常好，飛翔之感，妙不可言。”

言罷，鄭和對朱瞻墉道：“殿下，此飛行之器，何以得來？有了它，我大明幾乎無人能敵，若早有此物，當年北疆之戰，豈需五戰，一役即可平定！”

朱瞻墉笑道：“時不晚矣。如今北疆已在我手，西域亦囊中之物。帖木兒之地雖喧囂，然沙哈魯已抵京師，獻降書一書，我大明即可名正言順地成為其主。”

“待我大明全軍換裝完畢，百萬雄師即可西征。屆時，大明將成為世上最強大的王朝，便是昔日蒙古帝國亦難望其項背。”

朱瞻墉之言，令鄭和心潮澎湃，但他隨即說道：“攻下一地易，能否真正同化一方土地，方為關鍵。據我所知，帖木兒之地遊牧民族眾多，奴僕盛行，信仰深入人心，文化與我大明迥異，佔領易，徹底佔據卻困難重重。”

朱瞻墉笑道：“此不足慮。”

鄭和疑惑，問：“殿下有何妙策解此難題？”

朱瞻墉嘿嘿一笑：