永州，主城，星城。

昭勇將軍姬信兵帶兵在城口排查進出的行人，忽地看到十餘人騎馬飛奔而來，快接近城門時，這行人馬蹄漸緩，為首的便是尚書大人大女兒華雲晶。

華雲晶旁邊那匹馬上的那個男子，面色病白，身形偏瘦，是雄霸十夫裡的蟲十一，曾經施計滅掉南陽城外的大昭寺，令他印象深刻。

只是她們怎麼突然都來永州了？

尚書大人也沒提過啊！

姬信兵微微詫異，隨即目光閃動，低聲與旁邊趙百戶說了兩三句，趙百戶匆匆離開。

而他上前兩三步拱手，詫異笑道:“華侄女，你們怎麼來永州了？”

華雲晶道:“姬叔，你們在永州這邊沒聽過南陽城的事情？”

姬信兵茫然搖了搖頭，問道:“發生了什麼事？”

華雲晶幽幽道:“南陽城鬧鬼災了，此事一言難盡，麻煩姬將軍帶我去見父親。”

姬信兵大吃一驚，明國似乎很多年都沒發生過鬼災了，下意識沉聲道:“華侄女，你們跟我來吧！尚書大人與雄基霸兩人正在府內商議事情。”

一行人跟著姬信兵朝城內走去，張子龍見街道上不少巡邏計程車兵與捕快，微微疑惑問道:“姬將軍，星城內這般戒備森嚴，可是發生了什麼？可否告知？”

“昨天晚上，五十大盜內的偷香手秦七炮混進城，偷偷溜進如員外女兒的閨房，意圖不軌。”姬信兵解釋道。

張子龍一下子想到江城那些水盜，忍不住問道:“五十大盜是江洋大盜嗎？”

姬信兵微微頷首道:“不錯，他們是湘江上臭名昭著的水盜，奸詐狡猾，窮兇極惡，跟那些垚靈族一樣，難以剿滅，唉，我等無能，令尚書大人十分頭疼。”

華薇薇嘴巴微張，有些不可思議道:“就五十人，把你們耍的團團轉？”

姬信兵看了一眼問話的大漢，嗤笑道:“誰告訴你，只有五十人了？”

華薇薇道:“你不是說五十大盜嗎？”

姬信兵道:“那只是他們的匪號，只因最前面五十人皆是江湖上有名聲的魔道武夫，所以又被稱作五十大盜， 實際上這些水盜數目已經達到數百人。”

虎三疑惑道:“姬將軍，以昭勇軍威勢能將垚靈族打的節節敗退，怎麼會奈何不了那些水盜？”

姬信兵嘆氣道:“那是因為那五十大盜全都擅長一種水下密功，叫做魚息功，能夠長時間潛伏在千丈深的湘江底，我們潛水這方面確實是短板。”

“原來是這樣。”

………

戒備森嚴的華家，後園假山小溪前。

華嵩與雄基霸兩人坐在一張石桌前，品茶低談，推杯換盞。

“雄哥，關於淵月衛在天靈山搜尋香妃被人團滅的事情你怎麼看？”華嵩聲音凝重問道。

雄基霸搖了搖頭道:“此事甚是古怪，他們一行人個個都是頂尖高手，最次也是內力境練骨層次武夫，最高的龍溫野半步腳已經跨入宗師境界，如今是生不見人，死不見屍。按理說能殺他們的，只有大成境界武夫……但看現場，不像是人殺的？倒像是遭受異蛇群攻，噬齧血肉而死。”

華嵩喃喃道:“永州產異蛇，疑似蛇荼後裔，雄哥，你說永州還會不會存在著一個活著的蛇荼？”

雄基霸微微一怔，搖了搖頭道:“活著的蛇荼？這怎麼可能？相比來講，我寧願相信異蛇是那些垚靈族在操控。”

“垚靈真能操控異蛇的話，還能會被我們打的節節敗退？”華嵩反問道。

雄基霸眉頭緊皺，遲疑道:“會不會是因為之前我們攻打垚靈族時恰巧是冬季，異蛇需要冬眠。”

華嵩想了想道:“這似乎也有可能。”