這時的萬家福，的確是傻了眼，在現實面前，領教了馱子頭們的艱辛。原來這拉馱子可不是個簡單活，這馱子頭不是那麼好當的。沒有這個金剛鑽，我鑽這個大瓷缸幹什麼？活該，活該！他恨不能給自己來兩個嘴巴子。可事到如今，就是悔青了腸子也沒用。他只好硬著頭皮說道：“大寨主，你要多少過路的銀子？”

“你能出多少？”

“我……”

“我什麼我！你不出價，我出！”

“你說。”

“一百兩！”

“啊！我運的這些貨也不值一百兩。”

“不拿不怕，聽好！明年的今天就是你的週年！”說完就衝過去，揚起馬鞭子，照著萬家福劈頭蓋臉就是兩鞭子。

好漢不吃眼前虧，死了不能再回來，萬家福這叫自作自受，忍著疼痛趕緊說道：“別打了，我拿……”

首領把那凸嘴咧開，壞笑著說道：“痛快，送銀子來，不要銀票。”

萬家福雖憋氣窩火，但在別人一畝三分地裡還是要裝孫子的，金蟬脫殼現在是上策。於是，他違心應道：“是，我這就回去拿。”

那個首領因為手裡有人質和貨物，也不怕他耍滑，直言不諱地說道：“我只要銀子，你回去後，就不用再來了。差人來送銀子，你就在家養傷吧。”

等隊伍前面的白帖子，匆忙趕到隊尾時，看到自家主子胸前衣服上兩道交叉鞭痕，已微微往外滲著血印……立刻幫扶著身體抖動的主子，騎上馬背……

萬家福回來後，本想找幾個俠客去替自己報仇。但又一想，沒有高強武功的人，怕是很難滅掉這些氣焰猖狂的土匪。那武功高的，價格也是不菲。再說，‘萬貨全’的人還在這些土匪手裡，這要是死幾個，名聲損失也是不小的……他思前想後，只好認栽了，暫時算了。哼！君子報仇，十年不晚，你們若不死，我就有機會。就這樣，一百兩銀子交了一次過路費，貴賤不說，窩火呀！萬家福從廟頭山回來後，就病倒在床，心裡這股怒氣始終憋壓著，所以病也就一直沒好……

半個月左右的一個半上午時分，管家白帖子腳步踟躕著來到他的病床前，嘴裡吞吞吐吐地說道：“萬老爺，你能不能借一些銀子給我？我要急用。”

病床上的萬家福外傷已經好了，主要就是心病難治癒。從不開口向他借錢的管家，開口借錢，這裡面一定有隱情。躺在床上的他，看著那表情焦急，手腳侷促的白帖子，嘴角露出略顯苦澀的笑意，問道：“你借多少？”

主子的問話，讓來借錢的白帖子都感到這個數不好意思出口，紅著臉說道：“二……二百兩……銀子。”

話一出口，差一點把萬家福驚得從床上坐起來，那吃驚的眼神直直看著自家管家，嘴裡說道：“這麼多？你這是要……”說到這兒，他就不想再往下說。

白帖子知道主子理解的方向不對，趕緊說道：“唉！家家有本難唸的經，苟家店我那親侄女，剛從源海城回來，就叫廟頭山那夥土匪給綁了票。”

一聽到廟頭山三個字，萬家福就感覺到胸部一陣刺痛襲來，不由捂著胸脯就從床上坐了起來，嘴裡憤憤地說道：“這群惡鬼！造孽呀！”

白帖子無奈地閉著眼晃起頭來，嘆息著說道：“唉！這些該殺的惡畜，天打五雷轟了他們，也不解恨！”

同病相憐之心感染著萬家福，也跟著嘆息起來。不過，他畢竟是買賣人，看中的就是金錢，說道：“你哥白老爺子，在苟家店也是屈指一數的富人。這二百兩還是能拿出來的吧？”

這話竟然讓白帖子那鬱郁的面孔，變得悲痛起來，隨之便發出啜泣聲，哽噎著說道：“我哥嫂二人，昨天早上被家丁發現雙雙上吊死了。白家管家苟悅悠，也就是我的表哥，連夜啟程從