車隊一路向西北而行。

西北疆土與盛京地帶不同，行路半個多月，一路景物從綠樹秀水轉為溝壑丘陵。

魏錦書踏上西北邊關土地時，滿目所及是連綿沙丘。

北風捲起漫天黃沙，四周景色粗獷而蒼涼。

西北荒漠覆蓋，守軍和百姓們以以附近綠洲水源為點，連線成片，居住在此。

軍隊所在的雁鳴關便是邊疆最大的一處綠洲。

這座城池剛從敵軍手中拿回來不久。

接連幾次的勝仗，令將士士氣大增。

而皇后的到來，又讓全軍士氣更為高漲。

在堵截繳獲敵軍的大批糧草後，明闌在杜鴻等人的建議下，召開慶功宴，犒賞三軍。

宴席上，明闌舉杯起身，面向臺下眾將士高聲開口。

“此前，我軍將士披星戴月，戍衛邊疆，此番對陣新嶽，眾將士執戈披甲，護我河山，爾等功勞當名垂青史！值今日再戰又勝之際，朕在先此以杯中酒為敬，一願克敵制勝，大戰告捷，二望諸君奮勇，無負朕望！”

明闌說完，魏錦書和其他將領士兵也一同起身，共飲杯中酒。

待眾人落座後，明闌又道：“今日無君臣，隨意便好。”

說完這些，明闌就端起了面前的碗，夾了好些菜吃了起來。

剛吃兩口，餘光又見魏錦書在看著自己。

明闌放下碗，笑意盈盈地看向魏錦書低聲問道：“主上，屬下這話說得如何？”

魏錦書上下打量了她一眼，便收回目光，自顧自地吃菜。

片刻後，才開口道：“抄誰的？”

“屬下連夜翻了許多話本子，才湊到這麼一截兒，竟然被主上聽出來了。”

魏錦書冷哼一聲，與明闌低聲交談起來。

“你從前在魔界對待魔軍可沒這麼客氣，這突然轉了性子，不是抄的才怪。”

“主上英明。”

“慶功宴更要做好防範，新嶽失了糧草定然不會罷休，當心他們趁夜偷襲。”

魏錦書面上維持著得體的笑意，在將士們面前裝作溫和體貼的模樣，說給明闌的話，卻語帶告誡之意。

明闌喝了口酒，抬眉道：“舒將軍也是這樣說，所以一早就防範好了，他們一旦突襲便會中計。”

提起沈姝，魏錦書眼中閃過一絲擔憂。

“沈姝的事，只有我們三人知曉，她雖屢立戰功，但終究是女子。且沈昭容已死，這層身份不宜被人知曉，你平日裡多護著她。”

聽了魏錦書的話，明闌並未答應，也未拒絕，而是有些怯生生地看向她。

“屬下也是女子，主上怎麼不託人護著屬下？”

明闌這副故作可憐的模樣，落在魏錦書眼中，引得她一陣惡寒。

魏錦書強忍著要掐她脖子的怒氣，換上淺笑，輕聲細語開口：“本尊不想在人多的時候罵你。”

魏錦書的笑意分明是滲人的，隱隱攥緊的拳頭像是下一刻就要落在明闌身上。

但落在明闌眼中，卻有了一種與故人久別重逢的依戀。

意外地在明闌面上看見如願以償的笑意，魏錦書更覺她不可理喻。

正要出言點醒，就聽她又低聲開口。

“舒將軍有話想對主上說。”

魏錦書微怔，朝沈姝所坐的位置看去，正好與她四目相對。

見沈姝的確有話要說，魏錦書就要起身離席。

剛要離開，又想起什麼，對明闌囑咐道：“我去去就來，你管住嘴，少說話，少喝酒。”

明闌又給自己添了一杯酒，點頭答應：“自然。”

魏錦書剛一起身離開，下方坐著的沈姝也