黃昏時分，天邊緩緩染上了綺麗的橘黃色。

周檀紹的馬車還一直停在門外，紋絲未動。

小翠把晚飯都備好之後，又問門房的小廝，聽聞周檀紹還未離去，又來到顧清語的身邊，小聲道：“姑娘，二爺他還沒走呢？看來他是存心要耗下去了。”

顧清語蹙眉不語，一頓飯吃下來也沒什麼胃口。

夜幕悄然降臨，天全黑了下來。

周檀紹還是沒走，顧清語本不想理會，但一想到周檀紹那份骨子裡的倔強與高傲，猶如磐石般難以撼動，今日之事，絕不會不了了之。

他是不達目的，決不罷休的人。

思來想去，顧清語還是讓孫泉把周檀紹請了進來。

周檀紹似乎並不怎麼意外，他深知顧清語避而不見的伎倆，早已心裡有數。

顧清語在正廳見他，備了熱乎乎的茶，語氣溫和道：“二爺素來忙碌，今兒是怎麼了？”

周檀紹對她的溫順和客氣，視若無睹，他的目光如劍，直抵人心，直接發問道：“你為什麼和顧家還有牽扯？你為什麼要進宮？”

顧清語迎上他那雙充滿探究與質疑的眼眸，嘴角勾起一抹淡然的微笑：“我為什麼不能進宮？”

“你明知故問，你和顧家反目已久，你為何又要乖乖聽他們的話？”

周檀紹怒目而視，情緒激動。

顧清語她不解其怒火的真正源頭，他是氣她和顧家又成了同夥？還是氣她一旦進宮，就會礙了貴妃娘娘和侯府人的眼？

顧清語語調雖淡，卻字字清晰：“我的事，和二爺無關。我就算再討厭顧家，我也是姓顧的，但血脈相連，親情豈是說斷便能斷的？再者，皇命難違，聖旨已下，如泰山壓頂，我又豈敢妄言抗旨，將自己推向萬劫不復之地？二爺您是明白人，理應知道我的難處。”

周檀紹的眉頭深鎖：“我可以為了你想辦法，但你一定要先回到侯府，回到我的身邊。”

顧清語的目光在他臉上輕輕掠過，閃爍著複雜難辨的情緒，輕輕發問：“時至今日，二爺的心意竟還如此執著？我不明白，二爺到底是為了什麼？”

周檀紹猛然站起，身影投下一片厚重的陰影，他居高臨下地望著她道：“你還不明白嗎？因為我不想失去你，更不想你身處險境，無法回頭。”

他的告白，太過兇猛又莫名其妙。

顧清語輕輕一笑，別開視線：“二爺不該和我如此玩笑，實在不合時宜！傷了和氣，也誤了清譽。”

周檀紹再也聽不下去了，他猛地一伸手，緊緊扣住顧清語纖細的手腕，力道之大，似要將她整個人都納入懷中，然而他還是剋制住了。

兩人之間的距離瞬間拉近，他深邃的眼眸中，既有困惑的迷霧，又有憤怒的火焰在跳躍：“你不是想要自由嗎？你不是想要清清白白，乾乾淨淨地做人嗎？為何還要甘願步入那更深的泥潭？他們對你的算計，還不夠讓你心寒嗎？你為何還要聽他們的話！為什麼？你誰都可以相信，卻偏偏不願意相信我，相信我對你的這顆心！”

他的臉近在咫尺，漆黑的眼中滿含支離破碎卻依然倔強不息的光芒。

顧清語定定看了他幾秒，又微微挪開眼睛，抿抿唇，似笑非笑道：“我原本並不知道，二爺居然是這麼關心我的。可惜，二爺的真心似乎來得晚了一些……不是嗎？”

周檀紹仍緊握著她的手腕不放，一字一句道：“若不是你倔強到底，我們何必會鬧到今時今日的地步！兩兩相望，卻咫尺天涯。此刻，擺在你面前的，只有一條路可以走了，那就是回到我的身邊，就算你要進宮，你也不能以顧家女兒的身份進宮，你要做回我周檀紹的妻子。”

他的話語擲地有聲，無懈可擊。